Чому більшість людей у світі – правші?

У більшості людей права рука розвинена краще, ніж ліва. Але чому в процесі еволюції почала домінувати одна рука і чому саме права, намагається з'ясувати кореспондент BBC Future.

Нам, людям, зазвичай доволі важко дійти згоди у багатьох питаннях, але є, принаймні, одна річ, з якою більшість неодмінно погодиться: якою рукою нам легше виконувати точні та складні дії. Цілком очевидно, що виделку ви тримаєте тією ж рукою, якою й пишете, і для майже 85% людей ця рука буде правою. Насправді, "в історії не існує жодної згадки про популяцію людей, в якій переважали би ліворукі представники", зазначає археолог Наталі Уоміні з Ліверпульського університету.

Латералізація використання кінцівок – тобто надання переваги правій або лівій частині тіла – починається в головному мозку. Нам відомо, що деякі функції значною мірою контролюються лівою півкулею, тоді як права відповідає за інші завдання. Нервова система влаштована таким чином, що ліва півкуля мозку насправді контролює правий бік тіла, і навпаки. Отже, лівий бік мозку керує роботою правої руки, ока, ноги і так далі.

Деякі вчені стверджують, що таке функціонування нервової системи існує у тварин вже півмільярда років. Можливо, така система більш ефективна, бо дозволяє обом півкулям водночас виконувати різні функції. Можливо, що лівий бік мозку еволюціонував для виконання рутинних справ, приміром, пошуків їжі, тоді як права півкуля залишалась вільною для виявлення і швидкої реакції на несподівані виклики середовища, наприклад, наближення хижака. Таку особливість можна спостерігати у різних риб, жаб і птахів, які зазвичай атакують здобич, якщо помічають її правим оком.

Отже, цілком можливо (хоча це важко довести), що коли наші людиноподібні предки почали ходити на двох ногах, а їх руки звільнились для виконання нових завдань, як-от виготовлення знарядь праці, вони вже були схильні використовувати їх по-різному. Як зазначає вчена-когнітивіст Стефані Браччіні та її колеги в дослідженні, опублікованому в "Журналі еволюції людини", "розвиток індивідуальної асиметрії ймовірно почався, щойно перші людиноподібні види почали пересуватися на двох ногах, а їхні руки звільнились для користування інструментами або збирання їжі".

Щоби підтвердити цю гіпотезу, професор Браччіні та її команда почали вивчати особливості використання верхніх кінцівок у шимпанзе. Дослідники виявили, що, коли мавпи стояли на чотирьох лапах, вони не надавали переваги лівим або правим кінцівкам. Тільки коли їх змушували прийняти вертикальне положення, в них з'являлось домінування однієї з кінцівок, хоча окремі шимпанзе в дослідженні могли однаково користуватись як лівою, так і правою лапою.

Отже, очевидно, що для виникнення домінування саме правої руки в процесі еволюції мало відбутись ще щось.

Ми приблизно знаємо, коли відбулися ці зміни, завдяки експериментам, у ході яких вчені виготовляли стародавні кам'яні знаряддя, користуючись або лівою, або правою рукою. Порівнявши сліди відколів, які залишала права або ліва рука дослідників, зі слідами на стародавніх знаряддях, вчені з'ясували, якою рукою переважно користувались наші давні предки. Експеримент показав, що не існує достатньо доказів того, що перші ремісники, які виготовляли інструменти більше двох мільйонів років тому, були переважно правшами.

Втім, кам'яні знаряддя, знайдені в Кообі Фора на півночі Кенії і виготовлені півтора мільйона років тому двома видами гомінід – Homo habilis і Homo erectus – вже мають кілька свідчень того, що їхні творці користувались переважно правою рукою. А до того часу, коли майже 600 000 років тому з'явилась Гейдельберзька людина, в доісторичному суспільстві почали остаточно домінувати правші. Аналіз стертості зубів гейдельберзької людини свідчить, що цей вид підносив їжу до рота зазвичай правою рукою.

Ці дані дозволяють визначити, коли одна рука почала остаточно домінувати, але не відповідають, чому це сталося саме з правою рукою. Деякі вчені вважають, що цей феномен пов'язаний з мовою. Як більшість людей є правшами – особливість, яку контролює переважно ліва півкуля головного мозку, – так само і лінгвістичні функції у більшості людей виконує лівий бік мозку. Насправді, лівобічна спеціалізація мовних функцій більш поширена, ніж праворукість. Це може свідчити про те, що домінування правої руки розвилось як побічний ефект лінгвістичної еволюції лівої півкулі.

Вчені називають це "гіпотезою Homo Loquens (Людини, яка говорить)". Вона свідчить, що латералізація є наслідком еволюції вертикального двоногого положення, а домінування правої руки з'явилось трохи пізніше і його обумовив розвиток мови.

Таким чином, праворукість може бути цілком випадковим побічним ефектом розвитку нашого мозку. Але довести цю гіпотезу доволі важко, оскільки це передбачає проведення неврологічних тестів на наших давно померлих предках. Напевно, ми ніколи не дізнаємось правду про те, яка послідовність подій привезла до домінування у нашого виду правої руки і лівої півкулі мозку.

А от для шульг є гарна новина. Згідно з дослідженням 1977 року, опублікованим у науковому журналі "Бюлетень психології", "майже не існує свідчень того, що ліворукість може заважати розвитку деяких функцій, як вважалось раніше".

Деякі дослідження навпаки свідчать, що у ліворуких людей швидше відбувається відновлення головного мозку після травм. А їхня активна ліва рука стає несподіваною перевагою в бойових мистецтвах. Все це в черговий раз переконує, що й у порушеннях норми є безперечні переваги.

Прочитати <bold><link type="page"><caption> оригінал</caption><url href="http://www.bbc.com/future/story/20141215-why-are-most-of-us-right-handed" platform="highweb"/></link></bold> цієї статті англійською мовою ви можете на сайті <bold><link type="page"><caption> BBC Future</caption><url href="http://www.bbc.com/future" platform="highweb"/></link></bold>.