Noodweer in Vuelta: exit wereldkampioen Gilbert
Geen Philippe Gilbert (BMC) meer in de Ronde van Spanje. De wereldkampioen stapte vanmiddag af in de koninginnenrit naar Peyragudes over vier cols van eerste categorie. Geen onlogische beslissing want de Ronde van Spanje wordt sinds gisteren geteisterd door noodweer en Gilbert wil zijn WK in Firenze niet op de helling zetten. Ook Kristof Vandewalle, Tony Martin en ritwinnaar Zdenek Stybar (allen Omega Pharma-Quick-Step) knepen de remmen dicht.
De 31-jarige wereldkampioen stapte tijdens de 15e etappe, een loodzware bergrit van Andorra naar Peyragudes, na 60 kilometer van de fiets. Gilbert had donderdag in de 12e rit dan eindelijk zijn eerste overwinning in de regenboogtrui gevierd.
De Belgische renner van BMC reed gisteren in de door regen en kou geteisterde bergetappe naar Andorra nog lang mee in een kopgroep. Amper 24 uur later verliet Gilbert het Spaanse slagveld. De Belg wil eind deze maand in Toscane een poging doen zijn wereldtitel te prolongeren.
Inmiddels zitten nog 151 renners in koers. Ook Daniel Schorn (NetApp), Simone Stortoni (Lampre), Baden Cooke (Orica-GreenEdge), Graeme Brown (Belkin), Luke Rowe (Sky) en het Quick-Step-koppel Zdenek Stybar en Kristof Vandewalle staakten de strijd. De Pool Thomas Marczynski (Vacansoleil) startte niet wegens ziekte.
