Amerikaan krijgt nieuwe schedel gemaakt met 3D-printer
De schedel van een Amerikaanse man is door artsen voor het eerst vervangen door een implantaat dat voor 75 procent is gemaakt met een 3D-printer.
Het bedrijf Oxford Performance Materials uit Connecticut heeft eerst een driedimensionale scan van de schedel van de man gemaakt, en op basis daarvan een op maat gemaakt implantaat uitgeprint met de 3D-printer. Afgelopen weekend, nadat de Amerikaanse toezichthouder daar toestemming voor had gegeven, kon het implantaat bij de man worden ingebracht.
Polymeer
Bij de 3D-printtechniek wordt het gewenste materiaal laagje voor laagje uitgeprint, waardoor het nauwkeurig de vorm kan aannemen van het gescande object. De schedel van de Amerikaan kreeg een ruw oppervlak met kleine gaatjes, waardoor botweefsel en cellen kunnen groeien. Het gebruikte materiaal is polyetherketoneketon (PEKK), een synthetisch polymeer. Volgens Oxford Performance Materials kan een dergelijk implantaat binnen twee weken na het maken van de 3D-scan gefabriceerd worden.
De makers denken dat er per maand tot vijfhonderd Amerikanen met deze techniek geholpen kunnen worden. Het gaat dan om bijvoorbeeld slachtoffers van ongelukken of gewonde soldaten. Het proces kan ook worden ingezet voor andere botweefsels in het lichaam. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) moet daar echter nog wel toestemming voor geven.
Richard III
Onlangs werd bekend dat er met 3D-printers replica's worden gemaakt van de botten van Koning Richard III, die afgelopen zomer in het Britse Leicester werden opgegraven. Op die manier kunnen meerdere onderzoekers en musea er de beschikking over hebben.
