Amerikanen kopiëren massaal klimaatdata uit schrik voor Trump
Er heerst paniek bij de Amerikaanse klimatologen. Nu het ernaar uitziet dat de toekomstige Trump-regering zich allesbehalve zal bezighouden met het beschermen van het milieu, vrezen de wetenschappers het ergste.
In Europa zouden we er niet denken om de klimaatverandering te ontkennen, maar Donald Trump heeft ook op dat vlak zo zijn eigen visie. "Een 'hoax' die door mensen is uitgevonden", is zijn mening. Hij verkondigde al meermaals dat hij alle beslissingen van Obama op vlak van milieubeleid wil terugdraaien. En het team dat hij aanstelde om de overgang op het departement Energie te overzien, voorspelt evenzeer weinig goeds. Die medewerkers vroegen al gegevens op van alle wetenschappers en medewerkers die op internationaal vlak meewerkten aan discussies over klimaatverandering. Een van hen liet zelfs uitschijnen dat NASA zich onder Trump niet meer zou bezighouden met klimaatonderzoek, maar enkel met het verkennen van het heelal.
Geen veelbelovende vooruitzichten, en de gebeurtenissen veroorzaakten een golf van paniek bij heel wat Amerikaanse wetenschappers. Die vrezen niet alleen voor de toekomst, maar ook voor alle onderzoek dat in het verleden al gedaan werd. Het grootste deel van de reeds verzamelde data bevindt zich immers op servers van de overheid. Als Trump dat wil, kan hij die gegevens doen verdwijnen.
Paranoia?
Het klinkt een beetje paranoïde, maar de Amerikaanse klimatologen willen geen risico's nemen. "Wat eerst een ver-van-ons-bed-probleem leek, is nu ineens heel realistisch", aldus Nick Santos, researcher aan de universiteit van Californië. Hij begon dit weekend, net als zovelen anderen, met het kopiëren van zijn data op private servers. "Dit kan alleen maar een goed idee zijn. Hopelijk laten ze alle data met rust, maar indien niet zijn we voorbereid."
Zijn universiteit is niet de enige die haar voorzorgen neemt. In Pennsylvania worden er meetings gehouden om te kijken hoe er zo veel mogelijk federale data gedownload kan worden in de komende weken. In Toronto is sprake van een heuse archiveringsbeweging en heel wat wetenschappers slaan de handen in elkaar met database-experts om klimaatgegevens te verzamelen en een eigen site op te richten. "Er is een fijne grens tussen paranoïde en voorbereid zijn", verklaart Michael Halpern, adjunct-directeur van het Center for Science en Democracy het. "We doen gewoon ons best om voorbereid te zijn. De mensen die Trump wil aanstellen, willen al jaren alle onderzoeksprogramma's rond het klimaat te ontleden. We moeten redden wat we kunnen."
