Baanbrekend: gezichtsreconstructie met 3D-geprinte onderdelen
De techniek van 3D-printen wordt ook in de geneeskunde meer en meer toegepast. Een nieuwe revolutionaire verwezenlijking is een volledige gezichtsreconstructie. Stephen Power uit Cardiff (Wales) onderging onlangs een baanbrekende operatie, waarbij zijn gezicht na een zwaar ongeval gereconstrueerd werd met behulp van 3D-geprinte onderdelen. Dat meldt de BBC.
Het Verenigd Koninkrijk is een van de pioniers op het vlak van 3D-technologie bij chirurgische ingrepen. Voordien werden er al aangeboren aandoeningen gecorrigeerd met geprinte implantaten. Voor het eerst zijn nu ook geprinte onderdelen gebruikt om de schade te herstellen van verwondingen die maanden geleden werden opgelopen.
Stephen Power (29) brak zijn schedel, beide jukbeenderen, zijn bovenkaak en neus bij een motorongeval. De dokters van het Morriston Hospital in Swansea gebruikten CT-scans om een symmetrisch 3D-model van zijn schedel te maken en af te drukken. Daarna werden bijpassende implantaten geprint.
De operatie duurde acht uur. De chirurgen moesten eerst zijn jukbeenderen opnieuw breken, alvorens zijn gezicht te hermoduleren. Daarna werd een titanium implantaat - geprint in België - ingeplant om de beenderen in hun nieuwe vorm te houden.
Foto's van het resultaat van de operatie kan u hier bekijken.
Tentoonstelling
Het project was het werk van het Centre of Applied Reconstructive Technologies in Surgery (Cartis), een samenwerking tussen het team in Swansea en wetenschappers aan Cardiff Metropolitan University. De operatie is momenteel het onderwerp van de tentoonstelling '3D Printing: The Future' in het Science Museum in Londen.
Volgens Chirurg Adrian Sugar is het resultaat van een heel andere orde dan bij vorige operaties. Het 3D-printen maakt het gokwerk overbodig dat reconstructies normaal bemoeilijkt, waardoor chirurgen veel preciezer te werk kunnen gaan.
Ook ontwerpingenieur Sean Peel ziet hier een toekomst. Volgens hem zal deze nieuwe ontwikkeling een breder gebruik van de 3D-technologie bij operaties aanmoedigen. Nu wordt ze enkel toegepast in hoogst ingewikkelde gevallen. Maar de dalende kosten en meer geavanceerde designtools bieden mogelijkheden.
