Belgische ontvangt startersbeurs van anderhalf miljoen euro
De Belgische onderzoekster Nathalie Vermeulen heeft van de European Research Council (ERC) een startersbeurs ontvangen van 1,48 miljoen euro voor haar werk rond ultracompacte lasers die gemaakt zijn uit koolstofgebaseerde materialen. Dat maakte de Vrije Universiteit Brussel, waar Vermeulen aan verbonden is, vandaag bekend.
Vermeulen behoort tot B-Phot, het fotonicateam van de VUB dat onderzoek verricht naar lichttechnologie. Vermeulens onderzoek situeert zich rond ultracompacte lasers die gemaakt zijn uit koolstofgebaseerde materialen. Lasers die op een chip passen maar toch een brede waaier aan kleuren uitzenden. Vermeulen wil die lichtbronnen energie-efficiënter maken, waardoor ze ook grootschalig toegepast kunnen worden. Daarvoor maakt ze gebruik van materialen die op koolstof gebaseerd zijn, omdat die over de nodige niet-lineaire optische eigenschappen beschikken.
Biomedische toepassingen
Vermeulen wil de beurs nu gebruiken om de on-chip lichtbronnen ook in de praktijk te kunnen omzetten, onder andere in biomedische toepassingen. Zo zouden diabetespatiënten hun glucose-analyse niet langer via bloedonderzoek moeten uitvoeren, maar kan dat ook niet-invasief met een optische analyse doorheen de huid. Ook voor drinkwater zou er een optische veiligheidscontrole kunnen ontwikkeld worden om besmettingen te detecteren.
