China plant lancering bemand ruimteschip naar ruimtestation
China zal tussen juni en augustus het bemande ruimteschip Shenzhou-IX lanceren om te koppelen aan het prille Chinese ruimtestation Tiangong-1. Dat heeft het officiële persbureau Nieuw China gemeld.
Het nieuwe "Goddelijk Schip" zal drie taikonauten vervoeren. Zij zullen hun Shenzhou manueel vastklinken aan de Tiangong-1 ("Hemels Paleis"). Als dit lukt, zal het drietal tijdelijk zijn intrek nemen in het prototype van ruimtestation om er wetenschappelijke experimenten te verrichten.
Een en ander is een nieuwe stap in het Chinese project om tegen 2020 een permanent bemand ruimtestation te hebben. Op 29 september bracht een Lange Mars-2F de Tiangong-1 in de ruimte. Een maand later lukte de grootmacht de eerste koppeling in de ruimte. Met name klonk de onbemande Shenzhou-VIII zich aan de module vast. (belga/tma)
