Gigantische hooiwagen ontdekt in Laos
In Laos is een nieuw soort hooiwagen ontdekt. De spinachtige heeft poten van 16 centimeter lang, waarmee zijn pootspanwijdte op 33 centimeter komt. In Zuid-Amerika kruipt een vergelijkbare hooiwagen, die recordhouder is met een pootspanwijdte van 34 centimeter.
Het beest werd ontdekt door wetenschapper Peter Jäger van het Senckenberg Research Institute in Frankfurt tijdens een onderzoeksreis naar het Aziatische land. Jäger was in Laos voor tv-opnames, en tussen de opnamen door ging hij op zoek naar spinnen en spinachtigen in grotten. "In een van de grotten vond ik dit exemplaar, hij was echt enorm."
De wetenschapper houdt zich voornamelijk bezig met Huntsman-spinnen of jachtkrabspinnen. Een hooiwagenspecialist concludeerde dat het waarschijnlijk om een Gagrella graat, een geslacht van hooiwagens uit de Sclerosomatidae-familie.
Hooiwagens worden vaak verward met spinnen. Maar hooiwagens hebben doorgaans 'slechts' één paar ogen en kunnen daarnaast geen spindraden maken. Beide behoren tot de klasse van de spinachtigen, arachnida.
