Kaart van heelal in puberteit
Astronomen hebben een kaart gemaakt van het heelal zoals dat er ongeveer 11 miljard jaar geleden uitzag. De kaart toont een periode tussen de oerknal en de snelle uitbreiding van het heelal die volgde, aldus het internationale team van wetenschappers.
Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Astronomy & Astrophysics. Het toont dat de expansie van het heelal zo'n 3 miljard jaar na de oerknal begon af te nemen. Pas later, toen de zogeheten donkere energie invloed begon uit te oefenen, bewogen de sterrenstelsels steeds sneller van elkaar vandaan.
"Pas nu zien we eindelijk zijn adolescentie, net voordat het zijn groeispurt kreeg", aldus Mat Pieri van de Universiteit van Portsmouth.
Over de periode onmiddellijk na de oerknal is al relatief veel bekend; net als over de snelle uitbreiding van het heelal enkele miljarden jaren later. De tussenperiode is een beetje een 'zwart gat'. De kaart van het jonge heelal steunt de theorie dat donkere energie, op welke manier dan ook, ontstond terwijl het heelal uitbreidde.
