Kunnen we 'ruiken' met onze longen?
Ruiken doen we met onze neus, dat staat buiten kijf. Maar kunnen we het ook met ons hart, bloed en onze longen? Uit onderzoek van Peter Schieberle blijkt het niet onmogelijk. De voedselchemicus van de Universiteit van Munchen ontdekte immers dat reukreceptoren niet enkel te vinden zijn in het slijmerige weefsel in de achterkant van de neus, maar ook in andere organen.
Dat sperma geurreceptoren bevat, was al bekend. Ze zouden een rol spelen bij het vinden van de eicel, en zo bij het bevruchtingsproces. Maar ook organen zouden dergelijke receptoren hebben, zo blijkt uit het onderzoek van Schieberle. De wetenschapper en zijn collega's plaatsten bloedcellen aan de ene kant van een ruimte, en een geurcomponent aan de andere kant. En wat bleek? De bloedcellen werden door de geur aangetrokken.
Of de receptoren in het bloed op dezelfde manier te werk gingen als die in de neus, is nog onduidelijk, maar wordt verder onderzocht.
