Kunstmatige regen moet branden Indonesië blussen
Indonesië wil de verwoestende bosbranden op Sumatra bestrijden met kunstmatige regen. Dit zegt Heru Widodo, het hoofd van overheidscentrum voor weerbeïnvloeding, in Jakarta. Twee helikopters en een vrachtvliegtuig sproeien morgen chemicaliën in de wolken om regen uit te lokken.
Op Sumatra woeden meer dan honderd bosbranden, die volgens milieuorganisaties deels aangestoken werden om land te winnen voor plantages. Singapore en Maleisië zijn de verstikkende rook compleet zat, en eisen een oplossing van Indonesië.
Gezondheid
De luchtvervuiling in Singapore doorbrak vandaag de grens van 400 op de Pollutant Standards Index (PSI). Een score tussen 201 en 300 wordt al beschouwd als "zeer ongezond". De Indonesische nevelen verstikken inmiddels de economie van het land. Sommige toeristenplekken blijven dicht en kantoorpersoneel mag thuisblijven. In buurland Maleisië zijn tienduizenden scholieren vrij omdat honderden scholen gesloten zijn door de rook.
De rook van Sumatra is een jaarlijks terugkerend probleem. In Indonesië worden bossen illegaal in brand gestoken om plaats te maken voor palmolieplantages. Maar deze keer zijn de branden en overlast erger dan ooit.
"Aanstellerij"
Premier Lee Hsien Loong van Singapore stak de bevolking, die massaal mondmaskers inslaat, een hart onder de riem: "We komen er samen wel doorheen". Hij heeft de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono een brief geschreven waarin hij hulp aanbiedt bij het blussen van de branden.
Gisteren gooide Indonesië nog olie op het vuur door te zeggen dat Singapore zich aanstelt. "Singapore moet zich niet als een kind gedragen en zoveel lawaai maken", aldus de Indonesische minister Agung Laksono. Vandaag voerden Indonesische vliegtuigen wel "waterbombardementen" uit boven de branden, en morgen probeert het land kunstmatige regens uit te lokken.
