Laat ontdekte asteroïde vliegt rakelings langs de Aarde
Een asteroïde zo groot als een kleine vrachtwagen is zaterdag rakelings langs de Aarde gevlogen, op een afstand die vier keer zo klein was als die van de Aarde tot de maan. De asteroïde passeerde op 105.000 kilometer boven Tasmanië, een eiland ten zuiden van Australië, meldde Nature World News op gezag van ruimtevaartorganisatie NASA. Die verzekerde dat er geen gevaar is geweest.
De aanstormende planetoïde werd pas een dag eerder ontdekt, omdat ze zich razendsnel voortbewoog. Een andere asteroïde, die op 31 mei op een grotere afstand passeerde, kon een week van tevoren al worden waargenomen.
NASA houdt de bewegingen in de ruimte nauwlettend in de gaten, omdat wetenschappers er van uitgaan dat het een kwestie van tijd is voordat een grote asteroïde ons in gevaar kan brengen. Daarom onderzoekt de organisatie mogelijkheden om een asteroïde te vangen en naar de nabijheid van onze planeet te brengen om onderzoek te doen.
Dat zou bijvoorbeeld kunnen door een onbemand ruimteschip een asteroïde op sleeptouw te laten nemen. Dan zouden proeven kunnen worden gedaan om een asteroïde te vernietigen of om te leiden, mocht er ooit eentje lijnrecht op de Aarde afstormen.
