Moskou verdenkt Amerikaanse radar van crash Phobos-Grunt
De Russische vicepremier Dmitri Rogozin sluit niet uit dat zijn land zijn onbemande Marsverkenner Phobos-Grunt heeft verloren door de interventie van een Amerikaans radar. De sonde is eergisteren teruggestort op Aarde.
"Deze versie (omtrent de mislukking) is plausibel", zei de vroegere Russische ambassadeur bij de NAVO aan reporters die hem vroegen of het ruimtetuig door externe interventie verloren kan zijn gegaan. "Als dat zo is, worden de nodige conclusies getrokken. Het is te vroeg te speculeren welke conclusies dit zullen zijn".
Problemen
De Phobos-Grunt werd in de nacht van 8 op 9 november door een Zenith-draagraket gelanceerd. Maar de eigen motoren om koers te zetten naar Mars floepten niet aan, zodat de sonde in een lage baan rondom de Aarde bleef. Pogingen tot bijsturingen lukten niet, vanwege zo goed als geen contact met het 165 miljoen dollar kostende tuig.
Straling
De zakenkrant Kommersant meldt op gezag van een niet nader genoemde bron binnen de Russische ruimtevaartindustrie dat een krachtige elektromagnetische emissie van een Amerikaanse radar op de Marshalleilanden in de Stille Oceaan ervoor kan hebben gezorgd dat de elektronica van de Phobos-Grunt niet normaal werkte, aldus het staatspersbureau Ria Novosti.
Onderzoek
Om welke radar het ging, is niet gezegd, maar wel dat de installatie het traject van een asteroïde volgde ten tijde van de lancering van de sonde die stalen van de Marsmaan Phobos naar de Aarde had moeten brengen. Het zou veeleer een ongeluk zijn dan een doelbewuste sabotagedaad. Om de piste te onderzoeken, zal er een simulatie op Aarde komen. (belga/sam)
