NASA fotografeert enorme oceaanstorm
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft met behulp van de Terra-satelliet een gigantische oceaanstorm weten te fotograferen. De storm onder het wateroppervlak op bovenstaande foto is maar liefst 150 kilometer breed.
"De stormen zijn in feite het interne weersysteem van de oceanen", aldus oceanograaf Dennis McGillicuddy. "Het zijn gigantische watermassa's die in rondjes stromen en zo een draaikolkeffect veroorzaken. Ze kunnen honderden kilometer breed worden en pas na vele maanden oplossen, ver vanwaar ze oorspronkelijk zijn ontstaan."
Hoewel het lijkt alsof de draaikolken een gevaar voor bijvoorbeeld de scheepvaart kunnen betekenen, zijn ze in feite schadeloos. De stormen zorgen ervoor dat fytoplankton verspreid wordt, waardoor het oppervlaktewater vruchtbaar wordt. In tegenstelling tot aan de kust, leven er midden in de oceaan amper organismen in het oppervlaktewater. (sg)
