NASA gaat atmosfeer van Mars onderzoeken
De NASA bereidt zich voor om op 18 november een sonde, Maven, te lanceren naar de bovenste laag van de atmosfeer van de planeet Mars, om een beter begrip te krijgen van de redenen voor het verdwijnen van het grootste deel van de atmosfeer van Mars.
Maven (Mars Atmosphere and Volatile Evolution mission) zal in een baan rond Mars de hogere atmosfeer en de ionosfeer onderzoeken, alsook interacties met de zon en de zonnewind, zo verklaarden verantwoordelijken van de missie maandag tijdens een persconferentie.
De missie Maven is volgens de NASA een belangrijke stap in het oplossen van de puzzel van het voorbije en huidige klimaat van Mars. Mars had in het verleden een dichtere atmosfeer, maar door een ingrijpende klimaatsverandering verdween het grootste deel van zijn atmosfeer.
Maven is de tweede missie van het Amerikaanse programma Scout, dat bestaat uit kleine, goedkopere missies voor de verkenning van Mars. De kostprijs, zonder de lancering, ligt beneden de 500 miljoen dollar.
