NASA: "Ooit was leven mogelijk op Mars"
De juiste omstandigheden waren in het verleden aanwezig op de planeet Mars opdat microben er zouden kunnen overleven. Dat blijkt uit de analyse van materiaal dat de Marsrobot Curiosity uit een steen op de Rode Planeet heeft geboord, zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA vandaag bekendgemaakt.
"Een fundamentele vraag van de Curiosity-missie is of Mars een leefbare omgeving kan zijn geweest", zegt Michael Meyer, de hoofdwetenschapper van het Mars-programma, in een persbericht. "Op basis van wat we nu weten, is het antwoord ja."
Wetenschappers identificeerden zwavel, stikstof, zuurstof, fosfor en koolstof - enkele essentiële chemische ingrediënten voor leven - in het poeder dat de Marsrobot vorige maand uit een steen boorde nabij een vroegere stroombedding in de Gale-krater op de planeet.
Het gebied kan aldus de scheikundige energie en andere gunstige omstandigheden voor microben hebben gehad. Deze vroeger natte omgeving was, in tegenstelling tot sommige andere op Mars, niet sterk oxiderend, verzurend of extreem zout.
