Revolutionaire HIV-behandeling in de maak
In plaats van een dagelijkse dosis pillen, zou HIV behandeld kunnen worden met een injectie om de één of twee maanden. De nieuwe behandeling zou al over vijf jaar beschikbaar kunnen zijn.
De veelbelovende resultaten kwamen naar voor tijdens een studie van de farmaceutische bedrijven GlaxoSmithKline en Johnson & Johnson. De onderzoekers ontdekten dat een injectie eens om de vier of acht weken met twee medicijnen die HIV onderdrukken, even efficiënt is als de huidige aanpak van drie pillen per dag.
In België leven zo'n 16.000 mensen met HIV, het virus dat AIDS kan veroorzaken. In tegenstelling tot vele andere virussen, die na verloop van tijd kunnen verdwijnen, blijft HIV voor altijd in het lichaam aanwezig.
Sommige medicijnen kunnen de hoeveelheid HIV in het bloed drastisch terugdringen, maar het onderhouden van de dagelijkse behandeling kan enorm moeilijk zijn. Mensen met HIV moeten vaak meerdere pillen per dag innemen, maar het is niet altijd even eenvoudig om die routine aan te houden en om altijd toegang tot de medicatie te hebben. Het voordeel van de injecties is dat deze slechts één keer moeten toegediend worden, elke vier of acht weken.
Grote, pijnlijke dosissen
De resultaten die vandaag werden bekend gemaakt, maken deel uit van een klinische studie die 96 weken lang zal duren. Op dit ogenblik loopt het onderzoek voor ongeveer een derde van die termijn.
De aanwezigheid van het virus bij de patiënten die de medicijnen via de injecties toegediend krijgen, blijkt even laag als bij de patiënten die de orale behandeling volgen. Wie de injecties eens om de vier weken kreeg, heeft echter meer bijwerkingen dan de patiënten die de spuiten eens om de acht weken krijgen of dan wie de medicijnen oraal inneemt. Het grootste probleem blijkt daarbij pijn op de plaats van de injectie te zijn.
Hoewel deze resultaten veelbelovend klinken, zal de behandeling nog niet meteen te verkrijgen zijn. In een persbericht zegt Johnson & Johnson te hopen om de injecties tegen 2020 op de markt te brengen.
Nadelen van de injecties zijn dat de dosissen zo groot zijn dat patiënten beroep moeten doen op een dokter om de geneesmiddelen toe te dienen. Daarnaast moeten de medicijnen ook koel bewaard worden, wat de zaken bemoeilijkt voor mensen die in een warm klimaat wonen en geen koelkast hebben.
