Vaticaan: "Buitenaards leven bestaat, maar alien Jezus zeker niét"
Het Vaticaan wenst te beklemtonen dat de ontdekking van intelligent buitenaards leven niet betekent dat er ergens in het universum een alien Jezus rondloopt of heeft rondgelopen. Maar aliens die willen gedoopt worden? Geen probleem.
De wetenschap staat dichter dan ooit bij het onthullen van de waarheid over buitenaards leven. Vorige maand nog jubelde NASA over het potentieel van de exoplaneet Kepler 452b, de planeet buiten ons zonnestelsel die het meest op onze Aarde lijkt.
Ook het Vaticaan raakt opgewonden door de idee buitenaards levensvormen te ontdekken. Maar de pauselijke zetel maakt wel enkele kanttekeningen.
Eigen astronomieprogramma
Het Vaticaan heeft recht van spreken want het heeft een eigen astronomieprogramma, dat wordt geleid door de Argentijnse jezuïet José Gabriel Fuynes. Het Vaticaanse ruimteobservatorium heeft zijn hoofdkwartoer in Castel Gandolfo, de zomervilla van de paus. Het Vaticaan heeft ook een telescoop aan de universiteit van Arizona. Voor Funes was de recente ontdekking van NASA "schitterend nieuws".
"Het is waarschijnlijk dat er buitenaards leven is en misschien zelfs een vorm van intelligente wezens", zei Funes. Maar, zo waarschuwde hij: "Ik denk niet dat we ooit een Mr. Spock zullen ontmoeten".
Gods creatieve vrijheid
Funes verklaart al jarenlang dat de leer van de katholieke kerk niet haaks staat op de mogelijkheid van buitenaards leven. "Zoals er een veelheid is aan wezens op Aarde, kunnen ook andere wezens, zelfs intelligente, door God geschapen zijn", verklaarde hij in 2008. "Dit staat niet in contrast met ons geloof want we kunnen geen grenzen stellen aan de creatieve vrijheid van God".
"Om het met Franciscus (van Assisi, red.) te zeggen: als we bepaalde aardse wezens als 'broeder' en 'zuster' beschouwen, waarom zouden we dan niet kunnen spreken van een 'buitenaardse broeder'. Ook die zou tot de schepping behoren".
Goddelijk verbond ongeschonden
Funes had het tegenover AFP ook over wat de ontdekking van buitenaards leven zou betekenen voor de kerk en diens interpretatie van het goddelijke verbond met de mens. "De ontdekking van intelligent leven betekent niet dat er een andere Jezus is", zei hij daarover. "De incarnatie van de zoon van God is een unieke gebeurtenis in de geschiedenis van de mensheid en van het universum".
"Mocht er intelligent leven op een andere planeet zijn, zie ik dat niet als een tegenspraak van het christelijke geloof".
Deze theologische gedachte - dat indien God ergens buitenaardsen heeft geschapen, het Vaticaan niet kan stellen dat Jezus niet ook voor hen bestemd was - strookt met de commentaren die de paus zelf over buitenaards leven maakte. Vorig jaar verklaarde paus Franciscus dat indien een alien hem zou vragen gedoopt te worden, hij dat ook zou doen.
Jonge kerk
Het Vaticaan alludeert daarbij vaak naar het dopen van heidenen door de jonge christelijke kerk, die aanvankelijk vooral bestond uit joodse bekeerlingen. In het boek Handelingen schrijft Petrus in de Bijbel: "Als God hen dezelfde gave gaf als aan wij die in de heer Jezus Christus geloven, wie ben ik dan om te denken dat ik God in de weg kan staan?".
De astronoom van het Vaticaan Guy Consolmagno zei in 2010 al dat aliens die gedoopt willen worden door de kerk niet mogen geweigerd worden want "elke entiteit, ongeacht hoeveel tentakels het heeft, heeft ook een ziel".
