VS plannen nieuwe missie naar Mars
De Verenigde Staten gaan rond 2020 een nieuwe verkenner naar de planeet Mars sturen. Het moet de aanloop worden naar een bemande vlucht. Ergens rond 2030 moet voor het eerst een mens voet op de planeet zetten. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA bekendgemaakt.
In de komende jaren willen de Amerikanen vaststellen wat het doel van het nieuwe karretje moet worden. De verkenner moet min of meer dezelfde techniek gebruiken als de Curiosity, die nu rondrijdt op Mars. Zo wil de NASA de kosten van de nieuwe missie zo laag mogelijk houden.
Wereldleider
"De regering-Obama heeft zich verbonden tot een ernstige verkenning van Mars", aldus NASA-topman Charles Bolden in een persbericht. "Met deze missie zorgen we ervoor dat Amerika de wereldwijde leider blijft bij de verkenning van de Rode Planeet, terwijl we een nieuwe belangrijke stap zetten in de richting van het sturen van mensen in de jaren 2030."
Zeven missies
De aankondiging komt er nadat de NASA eerder had bekendgemaakt dat ze in 2016 het ruimtetuig InSight naar Mars wil sturen om onderzoek te voeren tot diep in de bodem van Mars. Dat moet informatie opleveren over hoe de planeet gevormd werd. De Nasa heeft nu zeven missies die lopende zijn of gepland worden om de Rode Planeet te bestuderen en te onderzoeken, luidt het nog. De Marsjeep Curiosity landde begin augustus op Mars om er te zoeken naar sporen van leven.
