Het wemelt van de spoken in Japans tsunamistadje
Ishinomaki is sinds de doortocht van de tsunami vorig jaar een spookstad geworden. En dat mogen we zelfs letterlijk nemen, want heel wat mensen menen er spoken of geesten te zien ronddwalen. Bijna twintig procent van alle dodelijke slachtoffers was uit deze stad afkomstig.
In sommige delen van Ishinomaki ligt de heropbouw stil, omdat arbeiders vrezen dat de geesten van de slachtoffers hen ongeluk zullen brengen. Een supermarkt is er bijvoorbeeld maar voor de helft hersteld, nadat heel wat bouwvakkers ziek werden door de vrees voor spoken. "Mensen stierven hier overal. De hele stad heeft zo'n verhalen", zegt de 64-jarige inwoonster Satoshi Abe.
Een taxichauffeur weigert in bepaalde wijken van de stad te stoppen, omdat hij bang is de geest van een overledene in zijn wagen mee te nemen. Een vrouw beschrijft verhalen over mensen die massaal naar de heuvels lopen, net zoals tijdens de laatste seconden van hun leven.
Emotionele schade
In grote delen van de stad is het puin van de tsunami bijna opgeruimd. Op 11 maart herdenken de Japanners de eerste verjaardag van deze vreselijke natuurramp. De emotionele schade zal voor mensen echter onherstelbaar zijn. Officieel kwamen zeker 4.000 inwoners van Ishinomaki om het leven door de tsunami.
Dat de inwoners nu massaal in spoken beginnen te geloven, zien experts als een normaal fenomeen. Het is volgens hen zelfs een positief signaal in het verwerkingsproces. "Mensen vinden het moeilijk om de dood te accepteren, of ze nu bijgelovig zijn of juist wetenschappelijk ingesteld", zegt antropoloog Takeo Funabiki. "Een plotse of een abnormale dood, dus niet iemand die sterft van ouderdom, valt nog moeilijker te vatten."
"Daarom laten mensen zich in met geruchten over en rituelen voor de overledenen. Kortom, iets dat je met mensen in je gemeenschap kunt delen."
