Leger evacueert bijna 3.000 toeristen uit Acapulco

Door overstromingen en aardverschuivingen zijn in Mexico al zeker 57 mensen om het leven gekomen. Dat meldt televisiezender Televisa op gezag van minister van Binnenlandse Zaken Miguel Ángel Osorio Chong. Mexico wordt sinds zaterdag getroffen door de orkaan 'Ingrid' en de tropische storm 'Manuel'. Zo'n 40.000 toeristen zijn gestrand, met name in de badplaats Acapulco, die grotendeels van de buitenwereld is afgesloten. Het leger heeft ongeveer 2.750 toeristen via een luchtbrug weggehaald uit de overstroomde stad. Commerciële en militaire vliegtuigen brachten de toeristen naar Mexico-Stad.

Twee stormen belagen Mexico tegelijkertijd. De tropische storm Manuel trekt vanuit het westen Mexico binnen, terwijl de orkaan Ingrid vooral in het oosten voor overlast zorgt. Door het noodweer ligt het dagelijks leven in delen van het Latijns-Amerikaanse land grotendeels stil. Tienduizenden mensen hebben een veilig heenkomen gezocht in noodopvangcentra.

In verschillende deelstaten kwamen mensen om het leven door aardverschuivingen, modderstromingen of toen hun huizen bezweken onder de zware regenval. De staat Guerrero, in het westen van het land, is het zwaarst getroffen. Ook in Veracruz, aan de Caribische kust, en in de staten Hidalgo, Puebla, Oaxaca, Morelos en Coahuila kwamen mensen om het leven.

Luchtbrug
De stad Acapulco in Guerrero is sinds gisteren volledig afgesloten van de buitenwereld. Daar kwamen naar verluidt minstens 21 mensen om het leven.

Het leger heeft ondertussen zo'n 2.750 toeristen via een luchtbrug weggehaald uit de overstroomde stad. Tijdens het verlengde weekend van Independence Day in Mexico bevonden zich zowat 40.000 toeristen in Acapulco.

Veel toeristen en inwoners zitten nog vast in Acapulco, waarvan de uitgaande wegen geblokkeerd zijn door aardverschuivingen en modderstromen. In veel hotels was er geen elektriciteit of stromend water meer; de plaatselijke media melden sporadische plunderingen.

Frustraties
Toeristen moesten zeker acht uur wachten aan de poorten van de luchtmachtbasis voor ze konden plaatsnemen in een van de vliegtuigen. Ze moesten ook zelf naar de startbanen komen, omdat de luchthaventerminal overstroomd was."Dit is waarschijnlijk een van de ergste vakanties ooit", zei de Brit David Jefferson Gled (28), die Engelse les geeft in Mexico-Stad. "Het is eigenlijk niet echt vakantie, meer opsluiting."

Tienduizenden mensen staan nu nog te wachten voor ze weg kunnen.
De frustratie van de gestrande toeristen groeide dinsdag tot grote proporties toen enkele onberispelijk geklede gezinnen onder de ongelovige blikken van de duizenden wachtenden door militairen naar privévliegtuigen werden geëscorteerd.

Schade
President Enrique Peña Nieto bezocht gisteren voor een tweede keer het rampgebied. In Guerrero raakten 11.000 gebouwen zwaar beschadigd. "We zullen nieuwe huizen bouwen voor de mensen die jammer genoeg hun woning verloren zijn", zei hij in de stad Chilpancingo. Alleen al in Guerrero kan de economische schade oplopen tot 5 miljard peso (290 miljoen euro), zei gouverneur Ángel Aguirre.

In het hele land moesten zowat 39.000 mensen hun woning verlaten en onderdak zoeken in opvangcentra. In de zwaarst getroffen gebieden viel het dagelijkse leven zo goed als stil. Het hoofd van de burgerwacht sprak van een nationale noodtoestand.