Rome en Sofia roepen noodtoestand uit in aardbevingsgebied
In het Italiaanse aardbevingsgebied heersen ook na de zware aardschokken van zondag nog desolate toestanden met puinhopen, bouwvallige huizen en vertwijfelde mensen. De regering kondigde vandaag de noodtoestand af in het gebied om administratieve vertragingen te omzeilen. Duizenden mensen hebben geen dak meer boven hun hoofd. Duizenden helpers zijn ingezet, onder hen een duizendtal vrijwilligers. Naschokken blijven de regio door elkaar schudden, maar hun intensiteit neemt af. Het was een van de zwaarste aardbevingen in Italië van de afgelopen honderd jaar. Zeven mensen kwamen om, zo'n vijftig anderen raakten gewond.
Ook in Bulgarije beefde de aarde. In tegenstelling tot Italië kwamen de meeste Bulgaren er met de schrik vanaf. Ingestorte schoorstenen, scheuren in huizen en lichtgewonden waren de gevolgen van de aardbeving met een kracht van 5,9 op de schaal van Richter, de zwaarste aardschok in de streek rond de hoofdstad Sofia in honderd jaar.
De Italiaanse regeringsleider Mario Monti bracht vandaag een bezoek aan Sant'Agostino en het eveneens zwaargetroffen Finale Emilia. Hij beloofde de mensen hulp.
Vier doden in Sant'Agostino
Alleen al in Sant'Agostino vielen vier doden. Daar lag het epicentrum van de aardbeving. Een 37-jarige Duitse stierf in de buurt van Bologna, vermoedelijk uit schrik. De schade in de regio kan in de miljarden lopen. Alleen al de landbouw sprak van 200 miljoen euro schade. 300.000 Parmezaanse kazen werden vernietigd.
"We leven mee met de families van de slachtoffers", verklaarde Monti tijdens zijn bezoek. "We proberen jullie te helpen om jullie uit jullie netelige situatie te bevrijden." Enkele slachtoffers riepen naar Monti dat hij naar huis moest gaan. Hun protest is vooral gericht tegen de nieuwe grondbelasting IMU. De regering denkt al over belastingverlagingen voor de slachtoffers van de aardbeving na.
Het aantal daklozen steeg naar 5.000. Velen werden in tenten ondergebracht, anderen in scholen en sporthallen. Regenval verhinderde tijdelijk de opruimwerkzaamheden. Vele scholen bleven gesloten. De zwaarste naschok vorige nacht had een magnitude van 3,5.
Dodelijke hartaanval
Het epicentrum van de aardbeving in Bulgarije lag op 25 kilometer zuidwestwaarts van de hoofdstad Sofia bij het stadje Pernik. De aardbeving was voelbaar in het hele westen en zuidwesten van het land, aldus lokale media. Een vrouw overleed aan een hartaanval. In Sofia en Pernik vormden zich in vele gebouwen en scholen scheuren. Van de daken vielen dakpannen, die vele auto's beschadigden. Een tijdlang vielen stroom en internet uit. In het gebied van het epicentrum werd de noodtoestand afgekondigd. In Pernik sloten de autoriteiten alle scholen.
Voor de beide aardbevingen in Italië en Bulgarije is er een geologische oorzaak: de tektonische krachten van de Afrikaanse Plaat. "Ze verplaatst zich verschillende meter per jaar", zegt de Duitse geofysicus Rainer Kind. Ze schuiven naar het noorden onder de Alpen en naar het oosten onder de Balkan. Of er een samenhang tussen de beide huidige natuurgebeurtenissen bestaat, is volgens hem moeilijk te beantwoorden. "Daar weten we nog te weinig van."
Het reisverkeer in Italië ondervond van de aardbevingen nauwelijks hinder. Snelwegen en grote verkeersaders raakten niet beschadigd. Enkel kleinere wegen in de buurt van het epicentrum in Emilia Romagna zijn niet berijdbaar. Reizigers in het aardbevingsgebied doen er goed aan zich te informeren over de actuele verkeerssituatie.
