Duitse bondscoach Löw: "België geheime WK-favoriet"
Na onder meer Frankrijk, Engeland en Nederland surfen nu ook de Duitse media op de toenemende hype rond de Rode Duivels. Onder de titel 'Kampfschwein Wilmots und die saugeilen Belgier' (waarbij 'saugeil' vrij vertaald iets als 'schitterend, formidabel, buitengewoon' betekent) schetst Bild een erg positief beeld van de Belgen. Ook bondscoach Joachim Löw is vol lof. "Ik zie de Belgen zelfs als een geheime WK-favoriet."
Over het talent en het meeslepende voetbal van de Rode Duivels zijn ook onze oosterburen unaniem lovend. Bild.de stelt zich daarbij ook de vraag hoe gevaarlijk de Belgen kunnen zijn in Brazilië. Bijvoorbeeld voor de Mannschaft, steevast WK-favoriet en dat zal ook bij deze editie niet anders zijn. Voor bondscoach Joachim Löw is het duidelijk: "Voor mij zijn de Belgen een geheime favoriet voor het WK."
Schalke
Als vader van het succes zien de Duitsers een oude bekende: Marc Wilmots stal de harten van de Schalke-fans en bezorgde de Königsblauen in 1997 de Uefa Cup na de onvergetelijke finale tegen het grote Inter waarin Wilmots een hoofdrol opeiste. Het leverde onze bondscoach de eeuwige bijnaam 'Kampfschwein' op. In 2003 was Wilmots zelfs enkele maanden trainer van Schalke, het begin van zijn trainerscarrière die pas in 2012 in een indrukwekkende stroomversnelling kwam toen hij bij de Rode Duivels de sportieve leiding overnam van Marc Wilmots.
Jeugdwerking
Bild ziet een belangrijk aandeel voor de Belgische jeugdwerking. Vooral de Académie Robert Louis-Dreyfus van Standard (met de geroemde driehoek op het middenveld Witsel-Defour-Fellaini) speelde volgens de Duitsers een cruciale rol. Daarnaast komen sleutelspelers als Kompany en Lukaku uit de opleiding van Anderlecht.
354,7 miljoen
Ook qua martkwaarde legt Bild de Rode Duivels in de weegschaal. Met 354,7 miljoen euro geschatte totaalwaarde komt België nog niet echt in de buurt van de Mannschaft (468,5 miljoen), maar laat ons land wel duidelijk het Portugal van Cristiano Ronaldo (318 miljoen) en ook Nederland (205,7 miljoen) achter zich.
Roger Van Gool
Tot slot laat Bild ook enkele Belgische Bundesliga-coryfeeën aan het woord. Roger Van Gool, nu 63 en in een vorig leven de eerste miljoenentransfer in de Bundesliga. Van Gool ging in 1976 voor 1 mijoen Duitse mark van Club Brugge naar FC Keulen en scoorde in 96 matchen 28 goals. Hij ziet in het Belgische succes vooral de hand van Marc Wilmots. "De goede resultaten zijn de grote verdienste van Wilmots. Dankzij hem hebben we leren vechten."
Pfaff: halve finale op WK
Het slotwoord is uiteraard voor de levende Bayern-legende Jean-Marie Pfaff: "We hebben een uitstekend elftal. Ik verwacht dat de Rode Duivels op het WK in de halve finale zullen geraken." Waarna Bild er fijntjes aan toevoegt: "Als Duitsland hen niet eerder heeft uitgeschakeld."
