Frankrijk naar WK na knappe comeback tegen Oekraïne
Dan toch Frankrijk. Dan toch Ribéry, Pogba en Benzema komende zomer in het land van de samba. Na het onverwachte 2-0 verlies vrijdag in Oekraïne veerden 'De Haantjes' in een volgepakt Stade de France recht. 3-0 werd het na (frommel)goals van machtsmens Sakho, Benzema (uit flagrant buitenspel, dat wel) en een owngoal van Gusev, in de rug gezeten door jawel Sakho. Alle credits naar bondscoach Deschamps die het aandurfde om (onder meer) Abidal naar de bank te verwijzen en te gokken op die verdediger van Liverpool. Soit, Frankrijk gaat op 6 december mee de trommels in en dat kan alleen maar goed zijn voor het voetbal.
Na de nederlaag van afgelopen vrijdag wist Frankrijk wat hen te doen stond: vol op de aanval spelen. Om die opdracht kracht bij te zetten husselde Deschamps zijn basiself op liefst vijf plekken door elkaar. Onder meer Giroud en Abidal werden geslachtofferd. De eerste 20 minuten had de thuisploeg dan ook duidelijk de overhand, al bleef Oekraïne in de omschakeling niet ongevaarlijk.
Desondanks was de openingstreffer voor de Fransen. Sakho, die vorige week net als Benzema op de bank startte, reageerde attent toen doelman Pyatov - is er nu echt geen betere keeper in Oekraïne?- een hard schot niet kon klemmen. Niet veel later leek Benzema zijn land richtingen 2-0 en verlengingen te sturen. De spits van Real Madrid gleed een schot van Ribéry binnen, maar het doelpunt werd onterecht afgekeurd wegens buitenspel.
Gusev de schlemiel
Vier minuten daarna was het alsnog raak voor Benzema toen hij na gerommel in de Oekraïense defensie hard raak schoot. Ditmaal stond de spits wél buitenspel, maar werd dit niet gezien door de Sloveense arbitrage. Opvallend genoeg verzekerde Frankrijk zich 4 jaar geleden ook al via een omstreden doelpunt voor het WK. Toen maakte Henry in blessuretijd van het beslissende play-offduel met Ierland hands, waarna hij Gallas de winner voorschotelde.
De treffer van Benzema was in tegenstelling tot die van Gallas vier jaar geleden, niet beslissend, maar het bevrijdende doelpunt voor de Fransen kwam er wel. Invaller Gusev werd de schlemiel van de avond, toen hij met nog ongeveer 20 minuten te spelen de 2-1 op de schoen had, maar knullig miste. Even later werkte hij de bal ongelukkig in eigen doel: 3-0. Oekraïne stond dan al een tijdje met tien na rood voor Khacheridi.
