Hoe hoog schat pers in VS kansen van Rode Duivels in?
Hoeveel kans maken de Rode Duivels vanavond om te winnen volgens de Amerikaanse pers? Team USA gelooft alvast in zijn kansen. "De match komt neer op de Belgische 'Golden Generation' versus een vijandige en weerbare 'Generation Yes' in Team USA."
De Amerikaanse krant The Washington Post stelt zich vragen bij de favorietenrol die de Rode Duivels opgespeld krijgen. "Aan de oppervlakte lijkt België te kloppen", klinkt het. In een heuse handleiding voor het Amerikaanse elftal om de Belgen te verslaan, haalt het onder meer simpele statistiek aan om aan te tonen dat de Duivels pas laat op gang komen. "België scoorde zijn drie winnende goals op minuut 80 tegen Algerije, op 88 minuten tegen Rusland en op 78 minuten tegen Zuid-Korea. Groep H was de zwakste groep in het WK."
"Als België Lukaku niet in vorm krijgt, of geen last-minutekans zoals die van Origi krijgt, maken de Verenigde Staten een redelijke kans om de deur voor de aanval van de Rode Duivels dicht te doen."
Genoeg aan een magisch moment
Toch maakt de krant een belangrijke kanttekening: "Met Lukaku, Mertens en in het bijzonder Hazard heeft België de drie gevaarlijkste spelers op het veld staan. Elk van hen kan een magisch moment aansturen waardoor de Belgen de match kunnen winnen."
Een Amerikaanse triomf lijkt evenwel mogelijk, stelt The Washington Post. "De Verenigde Staten speelden tijdens dit WK op een manier die zeer effectief zou moeten zijn tegen België."
Veel talent, maar het komt niet samen
De Amerikaanse voetbalwebsite Soccerly erkent dat er veel talent in het Belgische elftal zit, maar "die vonken talent zijn nog nooit in één keer samengekomen". "Er is massa's individueel talent dat het potentieel heeft om samen elke tegenstander te verslaan, maar ze hebben duidelijk een probleem om dat talent samen te leggen."
Toch denkt de site niet dat Team USA vanavond zonder meer met de overwinning gaan lopen. "Het merendeel van de match zullen de Amerikaanse spelers op de hielen lopen, hopend op tegenkansen. Het middenveld beheersen zal moeilijk zijn, zeker als de Belgische aanvallers in de versnelling gaan."
"De wat tegenvallende start van België was achteraf gezien waarschijnlijk onvermijdelijk", schrijft de Amerikaanse sportblog SBNation. "Om de hype waar te maken hadden de Rode Duivels hun tegenstanders in de groepsfase immers moeten wegblazen." In een video, 5 redenen om doodsbang te zijn van België, worden onder meer Thibaut Courtois, Vincent Kompany, Eden Hazard en Lukaku aangehaald. Toch klinkt een waarschuwing: "België heeft alle negen punten in hun groepsfase dan wel verzameld, maar deed dat niet op een indrukwekkende manier."
Golden Generation vs. Generation Yes
De sportsite Bleacher Report herrinnert vriendelijk aan de match van de Amerikanen tegen de Belgen in mei 2013, toen de Duivels met 4-2 wonnen. "De ploegen zullen nu meer aan elkaar gewaagd zijn", verwacht correspondent M.F. DiBella. "Verlengingen en penalties zullen niet als een verrassing komen." Hij denkt dat de Amerikanen zullen overwinnen. "Hoewel de Belgen de bovenhand hebben in technische bekwaamheden en algemene vaardigheden, heeft de VS meer geloof en een meer verenigd team."
"De wedstrijd zal neerkomen op de Belgische 'Golden Generation' versus een vijandig en weerbare 'Generation Yes' in Team USA."
Zolang België maar niet splitst
De Amerikaanse blogsite Slate legt geen druk op het Belgische elftal. "Zorg er gewoon voor dat het land niet uit elkaar valt", klinkt het ironisch in een politieke voetbalanalyse.
"Zeg wat je wil over de druk op Team USA vanavond, er wordt van hen tenminste niet verwacht dat ze het land samenhouden." De website haalt de Rode Duivels aan als "een zeldzame bron van nationale trots" voor "een van de minst patriottische volkeren in Europa". De site prijst Vincent Kompany's Belgiëgevoel en lacht onder meer met het idee van Vlaams Belanger Filip Dewinter om de Rode Duivels te vervangen door Vlaamse Leeuwen.
