Vertonghen: "Het was zoeken in de defensie"

"Colombia is een heel goed team", merkte Jan Vertonghen terecht op na de oefeninterland tegen de Zuid-Amerikaanse voetbalgrootmacht die Colombia ondertussen geworden is. "We hadden moeite met de lopende mensen. Bovendien waren we hun spel niet gewoon. Het was allemaal heel onvoorspelbaar."

Toch wil de verdediger van Tottenham Hotspur niet enkel de negatieve zaken onthouden. "We hebben zelf ook veel kansen gecreëerd, dat moeten we onthouden. Maar achterin was het toch zoeken voor ons. We speelden door de vele blessures met andere jongens. Daardoor was het misschien moeilijker voor ons. Al spelen we allemaal bij goede ploegen, dus we zouden dit toch moeten kunnen."

"Colombia heeft ook gewoon heel erg sterke spelers", gaat de linksachter voort.  "Vooral centraal op het middenveld en hun aanvalslinie is van wereldklasse", besloot een eerlijke Vertonghen.

Vermaelen: "Terecht vierde"
Ook Thomas Vermaelen, collega-verdediger en voormalig ploeggenoot van Vertonghen, kon niet verhinderen dat Falcao z'n goaltje meepikte. "Colombia lag voortdurend op de loer en was heel efficiënt. Ze staan terecht op de 4e plaats op de FIFA-ranking."

De Arsenal- verdediger beseft naar eigen zeggen ook "dat de Rode Duivels nog werkpunten hebben". Het was inmiddels dag op dag een jaar geleden, van de oefenmatch tegen Roemenië (2-1, 14/11/2012), dat de Rode Duivels nog een wedstrijd verloren. "Toch zijn we altijd met onze voeten op de grond blijven staan", aldus Vermaelen. "We beseffen maar al te goed dat we nog werkpunten hebben. Zo moeten we bijvoorbeeld absoluut die eerste tegengoal van Falcao (de spits omspeelde de buitenspelval en mocht zo alleen op doel af) bekijken om te leren hoe we zo'n zaken in de toekomst kunnen vermijden."