Thibau Nys en Gianni Vermeersch maken WK-debuut

Maandag maakt bondscoach Serge Pauwels zijn WK-selectie bekend rond kopmannen Remco Evenepoel (26) en Wout van Aert (31). Volgens onze info mogen Thibau Nys en Gianni Vermeersch zonder verrassingen na de Vuelta ook hun koffers pakken richting Canada, en zo debuteren op een WK voor profs. Tiesj Benoot, Quinten Hermans, Maxim Van Gils en Alec Segaert lijken de andere Belgen te zijn voor de wegrit in Montréal.

“Wil je alsjeblieft niet aanvallen?”: Wout van Aert laat bergtrui nog niet vallen

Terwijl Jakob Omrzel als jongste renner van deze Vuelta de bergrit won en Enric Mas een goede zaak deed om de eerste Spaanse laureaat sinds 2014 te worden, trachtte Wout van Aert ook geschiedenis te schrijven... Hij glipte mee in de vlucht, en staat als drager van de puntentrui ook tweede in het bergklassement. “Ik wil alle opties openhouden, maar ik heb eerst nog andere doelen.” Ritwinst? “Vrijdag is een mooie rit voor Wout.”

Jasper De Buyst (32) stopt met koersen en wordt performance manager bij Lotto-Intermarché: “Het is een beetje op”

Na hartritmestoornissen onderging Jasper De Buyst (32) in maart een ingreep aan de voorkamer van zijn hart. Dankzij het aangebrachte litteken hoopte hij nog jaren profrenner te kunnen zijn. De voorbije maanden koerste hij naar hartenlust bij Lotto-Intermarché, maar toch hangt De Buyst in november zijn fiets aan de haak, na een carrière van vijftien jaar. “Ik koers zonder angst, maar de voorbije maanden ben ik de motivatie wat kwijt geraakt. Het is een beetje op...” De Buyst start vanaf 1 januari als Performance manager bij Lotto-Intermarché.

“Nog voor val van Tadej Pogacar sprak hij al over eindzege”: Sven Vanthourenhout doet gooi naar triomf in Vuelta met Primoz Roglic

Na twee dagen sprinten is het weer aan de klimmers in de Vuelta. Enric Mas (31) fietst in de rode leiderstrui, maar volgens velen heeft Primoz Roglic (36) de beste papieren voor eindwinst. De Sloveen wordt in Spanje begeleid door Sven Vanthourenhout (45), die een inkijk geeft in de aanpak van Red Bull-BORA-hansgrohe: “Primoz heeft een speciaal karakter, maar ik vind hem geen moeilijke renner om mee te werken.”

“Ik heb er geen probleem mee om voor Wout en Remco te rijden”: Thibau Nys wil zich komende week in WK-selectie knokken

Hij had amper zeven koersdagen in de benen voor de Vuelta, en ook in de voorbije negen ritten kon Thibau Nys (23) zichzelf en zijn neuspiercing nog niet tonen. Komt er na de rustdag verandering in? De 23-jarige renner van Lidl-Trek wil zich de komende ritten bewijzen in functie van een WK-selectie. “Om er op kop te rijden en gaten te dichten, daar zijn andere renners veel beter in dan ik, maar ik heb geen enkel probleem om voor Remco of Wout in dienst te rijden.”

Naast plotse kans op eindzege ook transferkoorts: hoe voor Primoz Roglic en co ook hun toekomst op het spel staat in Vuelta

Na het uitvallen van Tadej Pogacar is de strijd om de eindzege plots weer spannend. Leider Enric Mas won zondag de bergrit, maar is nog niet veilig in functie van de lange tijdrit. Naast de rode leiderstrui hebben enkele klassementsrenners nog een ander doel in deze Vuelta. Waarom Primoz Roglic (2de), Richard Carapaz (5de) en Mattias Skjelmose (6de) ook rondrijden met een eventuele transfer in hun hoofd...

Niet alleen Tadej Pogacar viel: al vijftien slachtoffers, onder wie vier Belgen, in doldwaze rit met vijf grote valpartijen

Tadej Pogacar (27) was lang niet het enige slachtoffer van de doldwaze achtste rit in de Vuelta. Liefst vijftien renners kwamen ten val, onder wie vier Belgen. In totaal waren er maar liefst vijf grote valpartijen. Een overzicht van het medische bulletin.

“We moeten en mogen niemand de schuld geven”: Team UAE likt de wonden nadat het kopman Tadej Pogacar kwijtspeelt

En plots was Team UAE zijn grote leider kwijt. Terwijl de overgebleven ploegmaten van Tadej Pogacar zonder met de pers te mogen praten de bus opstapten, ontpopte sportief manager Joxean Matxin zich als een crisismanager, ondanks de tranen in zijn ogen. “Het was simpelweg een koersincident. We moeten en mogen niemand de schuld geven.” Een reconstructie van een ploeg in zak en as.

Het begon met een ‘truc spéciale’: hoe Wout van Aert de puntentrui in de Vuelta overnam van Tadej Pogacar

De cirkel van twee jaar geleden, tot aan die vreselijke val op zijn knie, is toch al een beetje rond. Na een monstervlucht van 150 kilometer en de derde plaats op een col van eerste categorie is Wout van Aert (31) weer de leider in het puntenklassement van de Vuelta. Kan hij de groene trui ook behouden tot het einde? “Ik verwacht dat Pogacar nog wat solo’s zal doen. Of gelooft iemand echt dat hij in spaarstand gaat voor het WK?”

“Te laat beseft dat ritwinst erin zat”: Wout van Aert (3e) verovert groene trui, maar baalt om gemiste kans

Andreas Leknessund (27) heeft de zevende etappe van de Vuelta op zijn naam geschreven. Na een slopende rit met flink wat hoogtemeters reed de Noor in de finale weg van zijn medevluchters. Wout van Aert (31), die al vroeg mee in de vlucht zat, werd knap derde en neemt dankzij die prestatie de groene trui over van Tadej Pogacar (27). Achteraf baalde hij wel om de gemiste kans. “Ik had mij iets meer op de ritwinst moeten durven richten”, aldus ‘WVA’.

Tong uit de mond en compleet oververhit, maar twee jonge Belgen pronken in Vuelta bovenin: “Ik dacht niet dat ze bang zouden zijn van Ramses Debruyne”

Na zes dagen Vuelta pronken onze landgenoten Ramses Debruyne (6de) en Jarno Widar (11de) in de top van het klassement. Leider Tadej Pogacar is onaantastbaar, ook al werd hij voor het eerst in twee jaar bergop ingehaald. Achter de Sloveen zijn de verschillen klein, maar toch weigeren de twee jonge Belgen op een klassement te mikken.

“Het is voor elke renner confronterend hoe snel hij voorbijrijdt”: Ramses Debruyne (3e) onder de indruk van Tadej Pogacar na nieuwe zege

Tadej Pogacar (27) laat niets liggen in deze Vuelta. In een rit die normaal voor de vluchters was, klopte hij Enric Mas in de sprint - al kwam hij bijna nog ten val - en boekte de Sloveen zijn derde ritzege. Een sterke Ramses Debruyne (23) zat mee in de vroege vlucht en werd uiteindelijk nog knap derde. “Toen hij voorbijreed, hing mijn tong uit mijn mond, terwijl hij door zijn neus ademde”, zei Debruyne, die onder de indruk was van de rodetruidrager.

In navolging van Tim Wellens en Ilan Van Wilder: Jarno Widar past voor WK, ook EK laat goudhaantje van Lotto-Intermarché links liggen

Een maand voor het WK in Montréal hebben Ilan Van Wilder en Tim Wellens aan bondscoach Serge Pauwels laten weten dat ze het WK in Montréal zullen skippen. Ook Jarno Widar zakt niet af naar Canada. Het EK in Ljubljana staat eveneens niet op het programma van het toptalent van Lotto-Intermarché.

Waarom topsprinters de Renewi Tour verkiezen boven de Vuelta? “Het draait om kansen”

Met vier quasi zekere massasprints en dus ook een kans op eindwinst is de lokroep van de Renewi Tour, die woensdag van start gaat, groot voor de sprinters. Groter dan de Vuelta, zo blijkt. “Het parcours is er te zwaar en de meeste vlakke ritten liggen pas in de tweede helft van de Vuelta.”

Jarno Widar staat met Vuelta voor zijn debuut in grote ronde: “Het is een kinderdroom, maar ik weet dat ik ga afzien”

Met 20 jaar en 285 dagen is Jarno Widar zaterdag de jongste renner aan de start van de Vuelta. Lotto-Intermarché hoopt dat de Limburger zijn ronderenner wordt, maar hij ziet dat zelf anders. “Ik ben een type voor de Waalse klassiekers.” Na ‘een shitjaar’ tempert hij de verwachtingen: “Mijn doel? Drie weken gezond zijn en op mijn fiets kunnen blijven zitten.”

Thibau Nys start gewoon in de Ronde van Spanje, ook Primoz Roglic geraakt tijdig fit

Thibau Nys staat op 22 augustus gewoon aan de start van de Ronde van Spanje. Onze landgenoot van Lidl-Trek is dus helemaal hersteld van de toxoplasmose die hem teisterde. Ook Primoz Roglic, dat andere twijfelgeval, zal van de partij zijn in Monaco.

Geen tiende tricolore voor Wout van Aert op BK gravel, jeugdvriend Daan Soete gaat hem vooraf: “Ik denk dat het zo goed afgelopen is”

Niet de local hero, maar de boy next door is Belgisch kampioen gravel geworden. Daan Soete won in zijn Grobbendonk solo na ‘krampen’ bij jeugdvriend Wout van Aert in de slotkilometers. “Ik zoek nog sponsors voor volgend jaar. Deze trui is een godgeschenk voor mijn toekomst”, jubelde Soete. De nabije toekomst van Van Aert speelt zich af in de Vuelta. Hij vliegt maandag al naar startplaats Monaco. “In het openingsweekend de rode leiderstrui pakken, zit in mijn hoofd.”

“Door blessure aan sleutelbeen is start van mijn training vertraagd”: Jonas Vingegaard zet punt achter seizoen

De valpartij in de Tourrit naar Plateau de Solaison was het laatste wapenfeit van Jonas Vingegaard (29) dit seizoen. De Deen van Visma-Lease a Bike brak bij die tuimelperte zijn rechtersleutelbeen en komt dit jaar, zoals HLN zaterdag al schreef, niet meer in actie. “Het is voor mij niet mogelijk om de komende periode terug te keren naar mijn topniveau”, aldus Vingegaard.

Transferbom in de maak: Lotto-Intermarché onderhandelt met Primož Roglič, die nog niet zeker is van deelname aan de Vuelta

Een transferbom is in de maak. Verschillende bronnen bevestigen aan onze redactie dat Primož Roglič onderhandelt met Lotto-Intermarché om in 2027 nog één seizoen voor de Belgische ploeg te koersen. De 36-jarige Sloveen is na dit jaar einde contract bij Red Bull Bora hansgrohe en heeft ook nog geen groen licht gekregen om te starten in de Vuelta...

Renewi Tour ontvangt alle topsprinters: Tim Merlier, Jasper Philipsen, Jonathan Milan en Olav Kooij

De Renewi Tour mag zich in de handen wrijven. Met Tim Merlier, Jasper Philipsen, Olav Kooij en Jonathan Milan zullen de vier snelste sprinters ter wereld elkaar vanaf volgende woensdag vijf dagen bekampen op Belgische wegen.

“Dit zal leiden tot minder Vlaamse renners in de WorldTour”: Jan Bakelants ziet kweekvijver verdwijnen nu Flanders-Baloise ermee stopt

Onze analist Jan Bakelants koerste in het seizoen 2009 in de kleuren van Topsport Vlaanderen-Mercator, alvorens hij de stap zette naar grotere ProTour-teams. Als ervaringsdeskundige kent hij het belang van een opleidingsploeg om Vlaams talent te laten doorstromen naar het hoogste niveau. Hij laat zijn licht schijnen op het stopzetten van Flanders-Baloise en is daarbij scherp voor de weinig begeesterende ambities van de ploegleiding de voorbije jaren.

Hoe de aanwezigheid van Tadej Pogacar in de Vuelta goed nieuws is voor Belgische rittenkapers: “Het klassement zal snel op slot zitten”

Het is officieel. Op zaterdag 22 augustus staat Tadej Pogacar (27) aan de start van de Vuelta met als doel om ook de Ronde van Spanje aan zijn palmares toe te voegen. Waarom zijn aanwezigheid slecht nieuws is voor de klassementsambities van Primoz Roglic en Cian Uijtdebroeks, maar mogelijk goed nieuws voor landgenoten die op ritwinst azen. “Het eindklassement winnen met Tadej is ons enige doel”, duidt sportief manager Jose Matxin.

Lighter, better, faster, stronger... Hoe Remco Evenepoel in Parijs op het podium, maar ook op een kruispunt is beland: “Het kan altijd nóg beter”

Twee ritzeges en tweede in de eindstand. Remco Evenepoel zette op zijn 26ste een stap vooruit als grote-ronde-renner. Chapeau. “Het was heel hard werken om op dit niveau te komen.” Gedurende acht weken bouwde hij zich om dankzij een nieuwe trainer, die naast marge, ook uitdagingen ziet. “Jonas Vingegaard heeft vanaf 2023 Luik-Bastenaken-Luik geschrapt, omdat hij dan een langere voorbereiding kon hebben op de Tour.”

“Droom om drie grote rondes te winnen, moet ik niet zomaar laten schieten”: Remco Evenepoel straalt naast Oumi en blijft ambitieus na tweede plek

Het is nu ook officieel. Remco Evenepoel (26) heeft de Tour afgesloten op de tweede plaats. In de slotrit mengde onze landgenoot zich in de debatten, maar meedoen voor de knikkers deed hij bewust niet. “Ik wilde geen risico’s meer nemen.”

Hoezo, egocentrisch? Hoe Tadej Pogacar zich ontfermde over ‘kleine broer’ Isaac Del Toro: “Getoond dat hij een vriend is”

Tadej Pogacar stak deze Ronde van Frankrijk zo ver boven de rest uit dat hij zich in de laatste bergrit uitsluitend kon focussen op zijn side quest: kleine ‘broer’ Isaac Del Toro naast hem op het podium in Parijs krijgen. De man in de gele trui reed zowaar kilometerslang in dienst van zijn ploegmaat in het wit. En zeggen dat hij eerder deze Tour nog “een egocentrische renner” werd genoemd...

Het nieuwe goud in het peloton? Waarom Tadej Pogacar plots ‘lactaat’ als extra brandstof drinkt

Een rit met 5.600 hoogtemeters over vier cols. Het dessert van de Tour smaakt naar melkzuur in de kuiten. In het peloton wordt lactaat echter omarmd en gezien als mogelijke nieuwe heilige graal. Tadej Pogacar drinkt het al als extra brandstof, en in de toekomst zouden renners niet langer pacen op wattage, maar op millimol. “Lactaat geeft inzicht in wat er binnenin het lichaam gebeurt, waardoor je nog gerichter en harder kan trainen.”

“Ik kreeg een klap op mijn hoofd”: Remco Evenepoel en acht andere debutanten getuigen over chaos en hallucinante taferelen op Alpe d’Huez

Remco Evenepoel zijn oren tuiten nog van het lawaai, Maxim Van Gils kreeg een klap op het hoofd, Louis Vervaeke rook wiet, terwijl Quinten Hermans tevergeefs op paddenstoelen tikte voor extra energie zoals in Mario Kart. Vijf vragen aan negen debutanten over hun eerste Tour-ervaring op Alpe d’Huez. “Of het qua veiligheid nog van deze tijd is? Als fans ons een tik geven of vooruit duwen op onze poep, is dat aangenaam, maar als je een verticale slag op uw rug krijgt, is dat veel minder leuk.”

“Ben blij dat Urska niet met de auto naar boven gaat op Alpe d’Huez”: de indrukwekkende bingokaart van veelvraat Tadej Pogacar in de Tour

Als de Ronde van Frankrijk een spelletje bingo was, stond de kaart van Tadej Pogacar zo goed als vol. De veelvraat uit Slovenië won al berg-, heuvel- of klimtijdritten op een pak iconische plekken, maar twee plaatsen zijn nog onontgonnen terrein. Plant hij vandaag voor het eerst zijn vlag op Alpe d’Huez? “Ik ben blij dat Urska dit jaar niet met de auto naar boven gaat.”

Groen lijkt binnen voor Pedersen, maar voor bollen en wit wél nog spanning: overzicht van de nevenklassementen voor het slotweekend

De strijd om de eindzege in de Ronde van Frankrijk lijkt al een tijdje gestreden, maar in de nevenklassementen was het wél nog lang spannend. Al leken ook daar de voorbije dagen doorslaggevend, met Mads Pedersen die het groene laken naar zich toe trok en UAE dat door ziekteperikelen een pak tijd verloor in het ploegenklassement. Een overzicht.

Een bericht om 22u13, drukke kok en zeldzame zwarte broek: wordt ploeg van Tadej Pogacar écht geteisterd door maagproblemen?

Tadej Pogacar leek probleemloos op weg naar een vijfde eindzege in de Ronde van Frankrijk, maar nu is het peloton plots in de ban van de ziekteperikelen bij zijn ploeg UAE. Ploegmaat Brandon McNulty gaf al ziek op. Stinkt het zaakje écht en stevenen we onverwacht nog op een vreemd slotweekend af? Reconstructie van een verhaal dat woensdagavond écht begon met een bericht van een nieuwsgierig staflid van een concurrerende ploeg...

In Parijs dan maar? Hoe Jasper Stuyven in de Tour nog niet de verlossing vond die Wout van Aert in Roubaix wel ervaarde

Alweer gegrepen in de slotkilometers. Alleen een toptienplaats ontbrak om de vergelijking met die andere Tour-ontgoochelingen compleet te maken. Jasper Stuyven (34) gooide in dé rit van dé kans al zijn kaarten op tafel, maar het mocht alweer niet zijn... Hoe de verlossing en kroon op de carrière die Wout van Aert ervaarde in Parijs-Roubaix, voor Stuyven in de Tour nog altijd niet mag zijn...

Tim Wellens wil mee naar WK in dienende rol voor Remco Evenepoel en Wout van Aert, Victor Campenaerts zegt af

Positief Belgisch nieuws uit de Tour op de Nationale Feestdag. Tim Wellens stelt zich opnieuw kandidaat om mee te gaan naar het WK, ook al zal hij dan in Montréal tegen zijn UAE-kopman Tadej Pogacar rijden. Twee maanden voor het WK laat bondscoach Serge Pauwels zijn licht schijnen over de selectie, met nu al enkele opmerkelijke afzeggers: Jasper Stuyven, Victor Campenaerts en Cian Uijtdebroeks zullen niet meegaan om kopmannen Remco Evenepoel en Wout van Aert aan de wereldtitel te helpen.

“Jonas zei: ‘geef mij een knuffel en steek niets raar in uw kop, he’”: Victor Campenaerts probeert opgave van kopman Jonas Vingegaard te verwerken

Het is zijn levensdroom om als ploegmaat de Tour te winnen, maar net toen zijn kopman en vriend Jonas Vingegaard zondag viel en moest opgeven, reed Victor Campenaerts op kop. Na een slapeloze nacht en een moeilijke rustdag vertelt de Belgische renner van Visma-Lease a Bike hoe hij het beleefd heeft, zijn onschuld bewijst en zich in deze Tour wil herpakken. “Jonas zei: ‘Steek niets raars in uw kop, hé. Het is nog zes dagen koers in de grootste wedstrijd ter wereld. Maak er het beste van!’”

Remco Evenepoel, the day after: “Ik ga niet beginnen zweven en dromen van winst in deze Tour”

Daags na zijn ritzege in de bergrit naar Plateau de Solaison blikt Remco Evenepoel (26) vooruit op de slotweek van de Tour, waarin hij dinsdag de tijdrit in Thonon-les-Bains wil winnen en ook zijn tweede plaats in het klassement wil behouden. “Zei Pogacar dat ik de komende week een ‘pain in the ass’ zal zijn voor hem? Ik denk niet dat hij zich over iemand zorgen moet maken. Ik wil de week van mijn leven rijden om de tweede plaats veilig te stellen.”

The Ace of Pace: hoe Remco Evenepoel een bergrit won en op zijn manier op weg is naar de tweede plaats in de Tour

Zijn 75ste profzege. Zijn eerste ritwinst in de Tour zonder tijdritfiets, en dan nog tegen Tadej Pogacar. Remco Evenepoel reed op de steile weg naar Plateau de Solaison naar eigen zeggen zijn beste bergrit en beste slotcol ooit. Door het uitvallen van Jonas Vingegaard staat hij ook comfortabel tweede in het klassement. Zijn recept? Pacen met een leeuwenhart en overperformen al was hij ooit geen middenvelder, maar een efficiënte spits. Hallo, ace of pace.

“Ik zag een interview van Lipowitz en ben blij dat het bij ons helemaal anders is”: hoe slechts één ploeg nog niet voor de tweede plaats rijdt in de Tour

En toen kwam ook Tom Pidcock zich er nog eens tussen zetten. Achter leider Tadej Pogacar staan er nu maar liefst zeven renners op een zakdoek van amper dik twee minuten. Bij het ingaan van het eerste zware klimweekend van deze Tour ligt de strijd om het podium wijd open. Voor één, maximaal twee plaatsen toch, want slechts één ploeg gelooft er nog in om jacht te kunnen maken op Pogacar. “We zijn geen lammetjes die zich naar de slachtbank laten leiden.”

“We reden 53 km/u en toch kwam hij nog terug”: Jasper Philipsen blijft in strijd om groen, ondanks tegenwerkende groene tafel

Krijgt de Tour voor Jasper Philipsen alsnog een happy end? De sprinter van Alpecin - Premier Tech blijft in de running voor de groene trui, ondanks Mads Pedersen door het oog van de naald kroop en gratie kreeg aan de groene tafel.

Na zware valpartij in volle sprint in de Tour: onze analist Jan Bakelants test de Aerobag die renners beter zou moeten beschermen tegen breuken

Rit twaalf in de Tour, en in volle sprint sleurde sprinter Fernando Gaviria meerdere collega’s mee in zijn val. De Colombiaan brak een sleutelbeen, landgenoot Jenno Berckmoes wordt vandaag geopereerd. Een zware tol die de roep om betere bescherming kracht bijzet: wanneer maken airbags hun intrede in het peloton? De renners van Soudal Quick-Step trainen vanaf september met het Italiaanse Ragaz-systeem. Onze analist Jan Bakelants testte het Belgische Aerobag-systeem op een valmat: “Ik was wat sceptisch, maar ik voel geen impact van de val.”

Tim Merlier door de ogen van zijn trainer: “Groen is bijna een onmogelijk verhaal”

“Ik wou drie keer aangaan, maar dat lukte niet. Ik heb mijn sprint niet kunnen rijden. Het was een casino.” Ook Tim Merlier (33) moet soms vrede nemen met de vijftiende plaats. Vandaag in Chalon-sur-Saône dan maar nummer drie voor de sprinter van Soudal Quick-Step? Zijn trainer Frederik Broché over de toeren van de snelste man van het Tour-peloton: “De hitte speelt niet in zijn kaart om goed te blijven herstellen in de slotweek.”

Snelheidsrecord in Tour gesneuveld: Søren Wærenskjold wint snelste rit ooit, Tim Merlier verliest door blokvorming

De elfde rit van de Tour de France 2026 gaat de geschiedenisboeken in als de snelste etappe-in-lijn ooit. Na 161,3 kilometer naar Nevers haalde het peloton een gemiddelde van liefst 50,91 km/u. Søren Wærenskjold (26) sprintte naar de zege, en mag dat straks ook doen op een jetski...

“Cian wou doorgaan, maar we hebben hem tegen zichzelf beschermd”: bijltjesdag in Tour met opgaves Uijtdebroeks en Bert Van Lerberghe

En toen waren ze nog met 28... Van de 31 Belgen aan de start zijn er al drie naar huis. In navolging van de zieke Arnaud De Lie gaven ook Cian Uijtdebroeks en Bert Van Lerberghe op in Tourweek één. Hun lichaam was leeg en dan was de Tourmalet er te veel aan. “We hebben voor Cian beslist dat opgeven het beste was.”

Eerste transfer bij Alpecin-Premier Tech: Casper van Uden wordt vervanger van Kaden Groves

In navolging van de contractverlenging van Ramses Debruyne (tot eind 2028) heeft Alpecin-Premier Tech volgens onze informatie ook een eerste transfer beet voor het seizoen 2027. Casper van Uden (24) maakt de overstap van Picnic PostNL. De 24-jarige Nederlandse sprinter won vorig jaar een rit in de Giro en de Rund um Köln, maar heeft volgens waarnemers nog een groot potentieel dat nog niet tot uiting is gekomen.

Koortsige Cian Uijtdebroeks blijft (voorlopig) in de Tour: “Vanaf het gevaarlijk wordt, stap ik er onmiddellijk uit”

Op de vierde dag van deze Tour verloor Cian Uijtdebroeks (23) voor het eerst geen tijd op de andere klassementsrenners. De kopman van Movistar kende nog geen vlekkeloos debuut. Na de ploegentijdrit klaagde hij over krampen door de warmte, maar de ware oorzaak kwam later aan het licht. Maagproblemen. Diarree. “Koortsig”, aldus Uijtdebroeks.

Kamp Evenepoel houdt geen rekening met podiumkansen van geletruidrager Torsten Traeen: “Er komen nog anderen dingen aan in deze Tour”

Vier ritten ver en de gele trui wisselde al drie keer van drager. De kans is reëel dat nieuwe leider Torsten Traeen de gele trui minstens een week zal behouden. De 30-jarige Noor staat bekend als een goede klimmer en heeft nu een voorsprong van acht minuten op Remco Evenepoel en co. Een podiumkandidaat? “Daar moeten we geen rekening mee houden”, klinkt het in het kamp-Evenepoel.

Voor Ineos is deze Tour al half geflopt, tikje voor Tadej Pogacar ondanks statement met regenjas bij 33 graden

Ze lieten hun klimmers thuis en zetten alles op de ploegentijdrit, maar Netcompany Ineos kende pech en botste op Visma-Lease a Bike. Het is pril om al conclusies te trekken, maar de Tour van de Britse ploeg is al half geflopt. Tadej Pogacar zette de snelste klimtijd neer naar Montjuic, drie seconden sneller dan Jonas Vingegaard, maar staat wel al twaalf seconden in het krijt bij de Deen. Zijn ploeg bewijst net als in 2019 dat je geen acht tijdritkannonnen moet hebben om een ploegentijdrit te winnen.

Primeur voor Lotto-Intermarché in de Tour: hoe een uniek model van de UGent de ideale opstelling in een ploegentijdrit bepaalt

Lotto-Intermarché pakt vandaag uit met een primeur in de Ronde van Frankrijk. Een model van de UGent levert data om de ideale volgorde van de renners en de duur van hun kopbeurt in de ploegentijdrit te voorspellen. Hoe de Nobelprijs van 100 jaar oud nu het Tour-peloton in de ban houdt én ook in de bergritten van tel kan zijn...

Wees blij dat je hun boodschappen niet hoeft te doen: deze enorm vracht heeft Alpecin-Premier Tech mee naar de Tour genomen

Van balpennen, honderd reservebanden en een nieuwe ijsbadtruck tot kippenkruiden, nylonkousen en zo’n tweeduizend bidons: de Tour is voor de ploegen niet alleen een sportieve uitdaging, ook logistiek is de belangrijkste koers van het jaar een regelrecht huzarenstuk. Lees even mee wat Alpecin-Premier Tech, de ploeg van de broers Roodhooft met Mathieu van der Poel als kopman, vanuit België allemaal meezeult naar de Tourstart in Barcelona.

“Enkel als het licht bergaf gaat, kan ik Tadej een beetje pijn doen”: Jan Bakelants interviewt Florian Vermeersch voor zijn eerste Tour met Pogacar

Zondag zag Florian Vermeersch zijn UAE-ploegmaat Rune Herregodts de Belgische titel pakken. Vanaf zaterdag wil hij Tadej Pogacar richting zijn vijfde Tour-zege loodsen. Eerst wordt de 27-jarige Oost-Vlaming onderworpen aan een vragenvuur van onze analist Jan Bakelants: over cadeaus van de kopman, warme baden en drie weken in Sierra Nevada met de beste renner ter wereld. “Mocht ik mij tijdens die hoogtestage hebben proberen te meten met Tadej, zou ik mij na een week al over de kop hebben gereden.”

Parcours gehalveerd door hitte en geen Remco Evenepoel of Wout van Aert: dit zijn de topfavorieten voor de meest open titelstrijd in jaren op BK tijdrijden

Geen Remco Evenepoel en geen Wout van Aert op het Belgisch kampioenschap tijdrijden bij de mannen in Maarkedal. Evenepoel past voor beide BK’s met oog op de Ronde van Frankrijk, Van Aert is nog out door zijn elleboogblessure. En dus ligt de titelstrijd tegen de klok helemaal open. De outsiders zien hun kans schoon, maar er rijdt nog een niet te vergeten factor mee. “Je mag écht niet te snel starten, want anders...”

Kunnen ze blijven bestaan? Hoop doet leven bij Picnic PostNL, voor Flanders-Baloise en TotalEnergies wordt dit weekend cruciaal

Cruciale dagen en weken voor Picnic PostNL, Flanders-Baloise en Total Energies. Er wordt spoedig witte rook verwacht over de toekomst van deze wielerploegen.

Veel Belgische zekerheden in Tour-ploegen, maar ook nog aantal twijfelgevallen: op naar een ‘recordaantal’ in Barcelona?

Met een previewshow op YouTube maakt Visma Lease a Bike vandaag om 16 uur haar Tour-selectie bekend, met daarin Victor Campenaerts. Ook bij de drie Belgische ploegen verwachten we telkens minstens vier Belgen. Wordt de kaap van dertig landgenoten aan de Tour-start in Barcelona gerond? Een overzicht van de kanshebbers op een selectie.

Ronde van Zwitserland krijgt Tadej Pogacar én Mathieu van der Poel aan de start dankzij Vlaamse facelift: “Staan niet langer in de weg van hoogtestages voor de Tour”

Startplaats Sondrio ligt dan wel in Italië, maar woensdag gaat daar wel de 89ste editie van de Ronde van Zwitserland van start. De rittenkoers is in een nieuw kleedje gestoken: nog slechts vijf ritten plus een start en aankomst op dezelfde locatie: “Dit meer gebalde format zorgt ervoor dat onze koers beter combineerbaar is met hoogtestages.”

Ze is de jongste renster in top 20 van de Giro: hoe straf is de elfde plaats van Lore De Schepper? “Het niveau ligt hier veel hoger dan in de Vuelta”

Terwijl de 36-jarige Anna van der Breggen geschiedenis kan schrijven met een vijfde eindzege in de Giro, is ook Lore De Schepper straf bezig met de elfde plaats. Met 20 jaar en 7 maanden is de Belgische van AG Insurance-Soudal de jongste in de top twintig. Zaterdag hoopt De Schepper - ‘Belofte van het Jaar’ bij de vrouwen op de Kristallen Fiets - in de koninginnenrit over de Finestre de top tien binnen te dringen. Ploegleider Stijn Steels analyseert haar kansen en toekomst. “Lore zal niet plots een Tour-favoriete worden.”

“Remco en ik hebben elkaar opgejut tijdens de sprintjes bergop”: Maxim Van Gils viert rentree in peloton en wil met Remco Evenepoel naar Tour

Maxim Van Gils (26) begint zondag aan zijn vierde koersdag van dit jaar. De Antwerpenaar van Red Bull-BORA-hansgrohe brak in februari zijn bekken en wil zich met goeie prestaties tijdens zijn comeback in de Tour Auvergne Rhône Alpes verzekeren van de Tour-selectie naast zijn maatje Remco Evenepoel. “Ik kom zowel met Remco als ‘Lipo’ heel goed overeen en ik kan hen ook goed met elkaar doen overeenkomen.”

Nu Dan Lorang naar Lidl-Trek verhuist: ex-coach van Jonas Vingegaard is de nieuwe trainer van Remco Evenepoel

Bij Red Bull-BORA-hansgrohe wordt er niet officieel over gecommuniceerd, maar Tim Heemskerk is wel degelijk de nieuwe coach van Remco Evenepoel. Dat vernam onze redactie uit betrouwbare bron. Heemskerk volgt in die rol de eind juli naar Lidl-Trek vertrekkende Dan Lorang op.

Parcours uitgetekend voor Arnaud De Lie, maar onbekende Kiwi verrast in Ronde van Wallonië

Geen zesde seizoenszege voor Tom Crabbe. Geen vierde van dit jaar voor Jordi Meeus en geen tweede winst in 2026 voor Arnaud De Lie. In de tweede rit van de Ronde van Wallonië sprintte de Nieuw-Zeelander Ben Oliver in de striemende regen sneller dan de Belgen. De Lie kan woensdag revanche pakken in een rit die passeert langs de ouderlijke boerderij.

Lidl-Trek trekt portemonnee opnieuw open: Giro-runner-up Felix Gall is op komst, Mattias Skjelmose en Giulio Ciccone op weg naar exit?

Lidl-Trek blijft de transfermarkt beroeren. Na Jordi Meeus zijn ook Oostenrijkers Felix Gall (28) en Gregor Mühlberger (32) op weg naar de Duitse ploeg. Rond de toekomst van Giulio Ciccone en Mattias Skjelmose bij Lidl-Trek duiken dan weer steeds meer vraagtekens op.

Jasper De Buyst doorbreekt het taboe rond hartstoornissen in het peloton: “In het ruiken van de finish ben ik nog steeds even goed als vroeger”

“Mijn hartritme wisselde op enkele seconden van 70 naar 40, naar 80, naar 50.” In de Tour van vorig jaar werd Jasper De Buyst plots een ‘hartpatiënt’, maar na een ablatie kan hij straks weer koersen. De 32-jarige renner van Lotto-Intermarché vertelt ‘openhartig’ over wat hem overkwam en wil het taboe rond hartritmestoornissen in het peloton doorbreken: “Volgens alle cardiologen is mijn hart weer kerngezond. Ik hoop midden juni weer te kunnen koersen.”

Gianni Vermeersch maakt grote kans op Tour-selectie rond Remco Evenepoel, ook Maxim Van Gils op shortlist

Trekt Red Bull-BORA-hansgrohe met drie Belgen naar de Tour-start in Barcelona? Die kans is zeer groot. In dienst van de twee kopmannen met klassementsambitie Remco Evenepoel en Florian Lipowitz neemt de Duitse ploeg zes pionnen mee die hen zowel bergop als het vlakke kunnen bijstaan.

“Het was vreselijk”: tegenvallende Jonas Vingegaard nog niet in het roze, maar intern klinkt het als een ideaal scenario

“Is Jonas Vingegaard ziek?” Werd vooraf gevreesd dat de Deense topfavoriet in de tijdrit de Giro op slot zou zetten, gebeurde het omgekeerde. De accordeon in het klassement plooit weer een beetje dichter, maar bij Visma-Lease a Bike maken ze zich geen zorgen en spreken ze van een ideaal scenario.

Alec Segaert is vandaag Belgische blikvanger in Giro-tijdrit: “Deze dag heb ik het meest aangestipt”

Rozetruidrager Afonso Eulalio probeert vandaag minder dan 2.24 te verliezen op Jonas Vingegaard. Voor zijn ploeg Bahrain Victorious is de tijdrit van 42 kilometer tussen Viareggio en Massa nog om een andere reden belangrijk. Alec Segaert (23) mikt op de top vijf en misschien wel meer. “Ganna zal er allicht bovenuit steken, maar dit is de dag die ik in deze Giro het meest heb aangestipt.”

Bijna alles loopt op wieltjes: Jonas Vingegaard wilde (nog) geen roze trui, maar draagt wel nog steeds de blauwe

Door niet als leider de tweede rustdag in te gaan, zit Jonas Vingegaard op het gewenste schema. Mede door toedoen van uitdager Felix Gall en diens ploeg is de Deense topfavoriet van Visma-Lease a Bike wel leider van het bergklassement en moet hij de tijdrit op dinsdag afwerken in een tijdritpak van de organisatie. Een pyrrusoverwinning voor Gall? “Zijn positie op de tijdritfiets is niet zo aerodynamisch.”

Belgische sprintrevelatie Tom Crabbe maakt transfer naar Pinarello Q36.5

Tom Pidcock krijgt er volgend jaar een Belgische ploegmaat bij. Tom Crabbe zal in 2027 rijden voor de Zwitserse ploeg Pinarello Q36.5. De 20-jarige sprinter uit Opwijk won dit jaar al vijf koersen, waaronder recent nog drie ritten in de Ronde van Turkije.

“Hij behoort tot de drie beste klimmers in deze Giro”: Felix Gall ontpopt zich in eerste bergrit tot uitdager van topfavoriet Jonas Vingegaard

De Blockhaus heeft lelijk huisgehouden in de Giro. Topfavoriet Jonas Vingegaard (29) won de eerste bergrit. Enkel Felix Gall (28) kon de schade beperken tot minder dan een minuut. De Oostenrijker van Decathlon CMA CGM lijkt de enige uitdager van de Deen te worden. Lennert Van Eetvelt (24) verloor 3’45”: “We hadden op iets beter gehoopt.”

Jasper Stuyven, van kopman in het voorjaar naar lead-out in de Giro: “Magnier weet intussen dat mijn naam niet Stievens is”

Na zijn sterke voorjaar, bekroond met de derde plaats in Parijs-Roubaix, houdt Jasper Stuyven (34) de bal aan het rollen. In Bulgarije had hij een aandeel in de twee Giro-ritzeges van ploegmaat Paul Magnier. In Italië wil hij zijn eigen erelijst en die van zijn nieuwe ploeg Soudal Quick-Step nog verfraaien. “In de aanloop naar de Giro heb ik voor het eerst hittetraining geprobeerd. Voordien vreesde ik dat het mij een echtscheiding zou opleveren.”

Hoe grande casino en halvering van Team UAE tijdens de Bulgaarse passage in Giro ook nieuwe (Belgische) mogelijkheden bieden

De Giro-passage in Bulgarije zit erop. Niet het landschap of de steden, maar wel het nieuwe wegdek zal het meest bijblijven. De regen op dag twee maakte de nieuwe laag asfalt spekglad, en Team UAE verloor zijn twee kopmannen na een zware val. Hoe moet het nu verder met het klassement, en hoe dit een gouden kans is voor Lennert Van Eetvelt.

Horrorcrash in de Giro zet klassement letterlijk op zijn kop: “Dat vreselijke geluid van die valpartij wil ik nooit meer horen”

Grande casino deel 2. In de eerste test voor de klassementsrenners bereikten twee top-vijf-pretendenten niet eens de slotklim. Na een horrorcrash in een natte afdaling op 23 kilometer van de streep werden Jay Vine en Santiago Buitrago afgevoerd naar het ziekenhuis. Ook Derek Gee en vooral Adam Yates verloren veel tijd. “Als die crash er op tv al heftig uitzag, moet je nagaan hoe het is als je er live in zit.”

“Voorbije maand meer met Jonas Vingegaard bezig geweest dan met mijn zoon”: contractverlenging en tweede kind op komst voor Victor Campenaerts

Scherp als een mes, straks voor de tweede keer vader en er hangt een contractverlenging bij Visma-Lease a Bike in de lucht. Glory days voor Victor Campenaerts (34), en daar kan voor de meesterhelper van Jonas Vingegaard binnen drie weken ook nog de eindwinst in de Giro bijkomen. “De grootste fout die je nu kan maken is de concurrentie te onderschatten. Wout was in Roubaix ook niet dé topfavoriet, maar won wel.”

“Mijn batterij stond op 1, alsof ik een hele nacht op stap was geweest”: veldrijder Toon Aerts is oudste Giro-debutant, maar leert écht afzien op de weg

Crossen heeft hij al overal gedaan, maar in Bulgarije is hij nooit eerder geweest, laat staan om een grote ronde te rijden. Op zijn 32ste is Toon Aerts een opvallende Giro-debutant. De renner van Lotto Intermarché laat voor HLN in zijn kaarten en in zijn valies kijken: “Online detoxen? Ik zal soms misschien blij zijn om het wedstrijdverslag te kunnen lezen, dan weet ik ook wat er vooraan in de koers is gebeurd.”

Hoge opkomst, lage verwachtingen: 16 Belgen starten in Giro veelal in dienende rol

Zestien renners, van wie vier debutanten in een grote ronde. Aldus de Belgische afvaardiging in deze Giro. Geen Remco Evenepoel of Wout van Aert, wel veel helpers, vrijbuiters plus één kopman: Arnaud De Lie. De boerenzoon is echter ziek geworden na contact met koeienvlaaien in de Ardennen... Een inkijk in de verwachtingen voor de Belgen in deze Ronde van Italië en hun prille Bulgarije-ervaringen: “Hoewel ik rustig fietste op training, heb ik op Strava veel KOM’s gepakt.”

Jonas Vingegaard jaagt op zeldzaam clubje met Eddy Merckx en Bernard Hinault, maar wie moet hem eigenlijk tegenhouden in Giro?

In het Open Air-theater van Burgas worden vanavond de Giro-renners van de 109de editie voorgesteld. In de strijd om de roze trui en de Trofeo Senza Fine is er met Jonas Vingegaard één overduidelijke topfavoriet. “We moeten er niet voor weglopen dat Jonas favoriet voor de eindzege is”, klinkt het bij Visma-Lease a Bike. Zijn rivalen? Klassementsrenners van de tweede rij die nu al zouden tekenen voor het podium. Helaas is daar geen Belg bij.

Arnaud De Lie op weg naar Tudor, Lennert Van Eetvelt dicht bij akkoord met NSN

Arnaud De Lie is vrijdag een van de kandidaten om in Bulgarije aan de Zwarte Zee de eerste Giro-rit te winnen en dus ook de eerste roze trui te dragen. Voor de 24-jarige Waal wordt deze Ronde van Italië ook de start van zijn afscheidstournee bij Lotto-Intermarché. Volgens onze bronnen heeft De Lie beslist waar hij in 2027 zal koersen en lijkt dat het Zwitserse Team Tudor te worden. Ook voor Lennert Van Eetvelt is een afscheid bij de Belgische ploeg nakend, maar Soudal Quick-Step wordt niet zijn nieuwe bestemming.

“Hij reed 13 seconden sneller naar boven dan vorige keer”: hoe vroege aanval en nieuwe rivaal Paul Seixas bondgenoten van Tadej Pogacar bleken

Werd de zotste prestatie van dit voorjaar voorbehouden voor het slot? Luik-Bastenaken-Luik werd afgehaspeld met een moyenne van 44,4 km/u voor 260 kilometer met 4.200 hoogtemeters. Hallucinant! Tadej Pogacar (27) en zijn ploegmaten kregen het vanaf de start hard te verduren, maar de tegenstand schoot zich met dat Ardennenoffensief vooral in de eigen voet. “Tadej zei: ‘Geen paniek. Het wordt een lastige koers, en dat is in mijn voordeel’.”

“In de meeting ging het alleen maar over de zege”: van schrik geen sprake bij Paul Seixas (19), die in Luik opnieuw het langst Tadej Pogacar kon volgen

En of Paul Seixas (19) de verwachtingen heeft ingelost in Luik-Bastenaken-Luik. De piepjonge Fransman was de enige die op La Redoute bij Tadej Pogacar (27) kon blijven en moest op de Roche aux Faucons pas op 600 meter van de top lossen. Een debuut om in te kaderen, maar de ambitieuze Seixas wil meer. Intussen heeft Visma-Lease a Bike na eerder UAE en Red Bull de gesprekken met Seixas’ manager aangeknoopt.

Kersverse papa Laurens De Plus leeft op een wolk: “Ik voel mij precies al tien dagen high”

Geen renner die aan de vooravond van het laatste monument van het voorjaar op de ploegenpresentatie in Luik gelukkiger oogde dan Laurens De Plus. Voor de 30-jarige renner van Ineos Grenadiers wordt Luik-Bastenaken-Luik zijn eerste koers sinds hij op 14 april vader werd van een zoontje. “Toen ik Georges de eerste keer in mijn handen hield, leek het precies of alle geluid rondom mij verdwenen was.”

EXCLUSIEF. “De combinatie van de pure Belgische en pure Marokkaanse cultuur vind ik enorm leuk”: Remco Evenepoel over de liefde voor sport, klassiekers en kinderen

Ooit deelde hij bij Anderlecht nog het trainingsveld met Rode Duivel Jeremy Doku. Vandaag is Remco Evenepoel (26) een van de beste wielrenners ter wereld. In de aanloop naar Luik-Bastenaken-Luik blikt hij in een exclusief gesprek terug én vooruit. Over een halve marathon tussen Kenianen, het kapsel van Eden Hazard, de prille liefde voor de klassiekers én de kinderwens met Oumi: “Misschien gaan mijn kinderen nooit geloven dat ik olympisch kampioen ben geworden.”

“Wout heeft een contract voor het leven, ik wil niet dat hij al stopt”: Richard Plugge, de baas van Wout van Aert en Visma Lease a Bike

In Roubaix hield hij het niet droog en werd zijn bleke broek besmeurd door Wout van Aert (31). Twee weken later is het alweer business as usual voor Richard Plugge (56), die als CEO van Visma Lease a Bike op zoek is naar een nieuwe hoofdsponsor en ook de wielersport wil hervormen. “In het voetbal mag een amateurclub toch ook niet meedoen aan de Champions League?”

“Ben wel tien keer doodgegaan”: de doorbraak van Emiel Verstrynge met de vijfde plaats in de Amstel Gold Race

Aan de reeks podia in de topklassiekers met een crosser erop kwam in de Amstel Gold Race een eind. Het scheelde nochtans weinig. Emiel Verstrynge eindigde knap vijfde. De 24-jarige Adegemnaar van Alpecin-Premier Tech heeft zo zijn doorbraak bij het grote publiek te pakken. Een prestatie die meer zegt over zijn toekomst dan die vijfde plaats alleen

Eén jaar na de zege in de Amstel Gold Race: hoe de Duitse facelift en bijkomende druk Lidl-Trek nog geen succes opleveren

Door in de Amstel Gold Race de sprint te winnen tegen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel zette Mattias Skjelmose vorig jaar de kers op de taart van een uitstekende lente voor Lidl-Trek. Toen stond het tweede op de UCI-ranking, nu pas twaalfde. Ondanks een facelift van Lidl, een dubbelrol voor de broers Schleck en veel Duitse euro’s oogt de oogst erg little en trekt het inhoudelijk op niet veel. De verantwoordelijke(n)? Wir schaffen das nicht. Een inzicht in een topploeg in crisis.

Stoelendans in ‘klassiek’ peloton: Soudal Quick-Step verjongt met de Brit Ben Turner, maar wat met Arnaud De Lie, Kaden Groves en Jordi Meeus?

De kasseiklassiekers zijn voorbij, maar de ploegen zijn al volop bezig met de voorbereiding op 2027. Transfertijd. Zoals u al kon lezen in de reconstructie na de zege van Wout van Aert in Roubaix, zal Christophe Laporte ook de komende jaren zijn ploegmaat bij Visma Lease a Bike blijven. Soudal Quick-Step versterkt zich met de Brit Ben Turner. Lotto Intermarché zal Arnaud De Lie verliezen - Tudor meldt zich - en wil zich versterken met enkele Franse renners. Een inzicht in de stoelendans.

De gloriedag van Wout van Aert in Parijs-Roubaix achter de schermen: paniek in de file, de tranen en die ene emotionele belofte

“Mijn levenswerk!” Krachtiger, mooier en beter kan je de zege van Wout van Aert (31) niet verwoorden dan hij zelf deed na de finish in Roubaix. Het wil echter niet zeggen dat zijn jour de gloire geen reconstructie verdient. Een emotionele belofte uit 2018, een sportieve erfenis uit 2021, de nakende contractverlenging van ploegmaat Christophe Laporte en een stadionspeaker met compassie... Ze speelden allemaal een rol in het wonderverhaal van WVA.

Hoezo een vlakke koers? Er wachten de renners zondag wel degelijk enkele ‘hellingen’ op weg naar Roubaix

Parijs-Roubaix is het monument met de minste hoogtemeters. Het wil niet zeggen dat er onderweg geen hellingen liggen om het verschil te maken. De Ronde van Vlaanderen heeft geleerd dat Tadej Pogacar niet veel nodig heeft. Inzicht in de ‘heuvels” van Roubaix. Op de bekendste voerde Mathieu van der Poel in 2023 al eens de forcing.

“Ik heb voorlopig geen kinderwens. Na het koersen wil ik niet meteen mijn leven weer opzijzetten”: Lotte Kopecky over ijdelheid, kinderen en de koers

Op de kasseien van Noord-Frankrijk jaagt Lotte Kopecky (30) zondag op een tweede zege in Parijs-Roubaix. In de aanloop naar de ‘Hel’ praat de kopvrouw van SD Worx-Protime over wat geweest is en wat nog komen moet: een gesprek over de biologische klok, het leven na de koers en de strijd met de weegschaal. “Maaltijden afwegen? Ik weet wat ik ’s ochtends en op training eet, maar de lunch en het diner zijn puur op gevoel.”

Ook Red Bull zet in op toptalent Paul Seixas (19), Franse sociale zekerheid is blok aan het been van zijn huidige ploeg

En dat is drie. Paul Seixas pakte zijn derde ritzege op vijf dagen in de Ronde van het Baskenland. In radio peloton klinkt al grappend dat de marktwaarde van de 19-jarige Fransman er elke dag met een miljoen stijgt. Ondertussen zet ook Red Bull-BORA-hansgrohe, de ploeg van Remco Evenepoel, in op Seixas.

“Zelfs in België vroegen ze al een foto, omdat ze dachten dat ik Wout was”: Edoardo Affini, de bodyguard en ‘dubbelganger’ van Wout van Aert

Zondag in de Ronde van Vlaanderen was een 29-jarige Italiaan de reddende engel van Wout van Aert in het gevecht richting Molenberg. Edoardo Affini is bij Visma Lease a Bike veel meer dan zomaar een knecht. In onze reeks ‘De steunpilaar’ vertelt Affini in vloeiend Nederlands over zijn onmisbare rol als ultieme bodyguard en ... dubbelganger van Van Aert. “Maar ik zet nog geen handtekeningen in zijn naam.”

“Hoop niet dat ik op vlakke kasseistrook gelost word”: Mathieu van der Poel jaagt op record in Roubaix, maar vreest Pogacar

Mathieu van der Poel kan zondag mede-recordhouder worden én met vier zeges op rij in Roubaix een unicum verwezenlijken. Toch ging de helft van de vragen voor de Nederlander over... Tadej Pogacar. Houden hij en Alpecin - Premier Tech stand op hun terrein? “Zonder zijn val was het vorig jaar moeilijk geweest.”

“Als hij er op dag negen in de Tour zo vermoeid uitziet, zou ik mij zorgen maken”: geeft ‘getekende’ Tadej Pogacar de concurrentie hoop?

Correcter kan de uitslag van de Ronde van Vlaanderen niet zijn als weerspiegeling van de krachtverhoudingen. Tadej Pogacar was de betere van Mathieu van der Poel, en blijft in 2026 nog ongeslagen. Scoort de Sloveen zondag in Roubaix vier op een rij? De concurrentie blijft hoopvol om die streak te doorbreken “Ik heb Pogacar zelden zo getekend gezien na een eendagskoers als nu”, klinkt het bij Alpecin-Premier Tech. “Gelukkig zijn er in Parijs-Roubaix geen hellingen, want bergop rijdt hij weg wanneer hij wil”, aldus Visma-Lease a Bike.

EXCLUSIEF. “Ik vind het prachtig om ons gezin bij mijn carrière te betrekken”: Wout van Aert over de Ronde, de koers en het familieleven

Tien jaar kan veel doen met een renner. Ook met Wout van Aert (31). In de aanloop naar de Ronde van Vlaanderen blikt hij in een exclusief gesprek terug én vooruit: op zijn vorm, op rivalen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel en op het leven naast de koers. “Mijn scherpe kantje is nog niet afgebot. Ik denk nu eerst na over de gevolgen van ferme uitspraken.”

“Als de kopman stuurt: ‘Win je niet graag zelf?’, is dat een compliment”: Edward Planckaert, de steunpilaar van Mathieu van der Poel én Jasper Philipsen

In de reeks ‘De steunpilaar’ gaan we op zoek naar de dienende kracht en vertrouwenspersoon van de kopman in de klassiekers. In het geval van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen bij Alpecin-Premier Tech is dat een 31-jarige West-Vlaming: Edward Planckaert, vorig jaar al ‘MVP’ van ‘MVDP’ in de Ronde van Vlaanderen. “Mathieu riep iets wat ik nooit uit zijn mond had gehoord: ‘Niet te hard!’ Ik wist dat mijn koers tien minuten later voorbij was.”

Zelfde resultaat als vorig jaar voor Wout van Aert, maar groot verschil in gevoel, conditie en evaluatie: “We zien terug de Wout van in 2023”

“Dju, ik had ‘Ready Freddy’ moeten zeggen.” Dat zei Wout van Aert niet na Dwars door Vlaanderen. Hij antwoordde met ‘Really ready’ op ‘Hoe klaar ben je voor de Ronde?’ Een retorische vraag. Ondanks alweer een tweede plaats, nadat zijn solo op dertig meter van de streep gefnuikt werd door Filippo Ganna, trekt hij zen én in topvorm richting de twee kasseimonumenten: “We zien weer de Wout van 2023.”

“Soms ben ik meer koorddanser dan ploegmaat”: Cedric Beullens, de Vlaamse steunpilaar van Arnaud De Lie, over zijn kopman bij Lotto

In de reeks ‘De Steunpilaar’ gaan we op zoek naar de dienende kracht en vertrouwenspersoon van een kopman in de klassiekers. In het geval van Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) is dat Cedric Beullens. Een 29-jarige Mechelaar als bodyguard van een 24-jarige Ardennees: dat levert, naast een speciale taalcombinatie, ook een bijzondere band op. “Wanneer Arnaud niet goed is, vertrouwt hij weinig mensen, misschien zelfs niemand.”

“Florian Vermeersch en Mathieu van der Poel kennen elkaar heel goed”: Wout van Aert was sterk in Wevelgem, maar ook alleen op de wereld

De evenknie van Mathieu van der Poel op de Kemmelberg en goed in het positioneren. De dertigste plaats van Wout van Aert (31) in Wevelgem is minder relevant dan wat hij onderweg toonde: goede signalen. Minder positief zijn het wegvallen van een ploegmaat, het gebrek aan coalitieversterkende evoluties én het feit dat hij voor april nog geen enkele keer heeft gesprint.

Arnaud De Lie gegeerd op de transfermarkt: ook Soudal Quick-Step zet in op 24-jarige Belg

Arnaud De Lie staat zondag in Middelkerke-Bad aan de start als kopman van Lotto-Intermarché. De prestaties van de 24-jarige Waal op weg naar Wevelgem zullen ook door andere ploegen nauwlettend in de gaten gehouden worden door zijn aflopende contractsituatie.

“Dan heb ik liever dat Mathieu wint”: hoe Florian Vermeersch na geweldige koers verstrikt geraakt in spelletje blufpoker met alleen verliezers

Op het slechtste moment van de hele koers pech hebben en uiteindelijk als derde op een handvol seconden van de zege stranden, dan ben je minstens de tweede beste man van de koers. Florian Vermeersch (27) reed een geweldige E3 Saxo Classic, maar geraakte in de slotkilometers verstrikt in een spelletje blufpoker. Het verhaal door de ogen van alle betrokkenen. “We hebben het zelf verkloot.”

“Mijn knapste en pijnlijkste solo”: hoe Mathieu van der Poel de E3 Saxo Classic won, maar niet onaantastbaar is

“Toen ik Mathieu zijn gezicht zag, wist ik hoe laat het was.” Dat Mathieu van der Poel (31) een solo zou opvoeren in de E3 Saxo Classic, dat zat er wel aan te komen. Maar dat hij op 64 kilometer van het einde al het ruime sop koos..., verbaasde zelfs zijn eigen ploeg. “Het leek niet verstandig, maar hij koerst nu eenmaal op instinct.” Toch bleek de Nederlander niet helemaal onaantastbaar richting Wevelgem zondag...

“Op basis van mijn wattages weet ik niet of ik nu prof had kunnen worden”: van 2016 tot 2036 met Jasper Stuyven

Op sociale media is 2016 weer helemaal in. Wij surfen mee op de hype, confronteren toprenners met hun foto van tien jaar geleden én laten AI bepalen hoe ze er in 2036 zullen uitzien. Het resultaat: een gesprek dat zweeft tussen a trip down memory lane en toekomstmuziek. Vandaag, Jasper Stuyven (33): “Op dag één van de stage bij Soudal Quick-Step tikte ik op de weegschaal mijn hoogste gewicht ooit aan.”

“Bij die kopman blijf je liever vijf meter uit de buurt": het peloton over de hectiek in Vlaamse koersen, van het gevecht om posities tot de valpartijen

De komende twee weken zijn het al Vlaamse koersen en kasseien wat de klok slaat. Wie kasseiklassiekers zegt, zegt positioneren én helaas ook hectiek en valpartijen zoals in de Omloop. “Het wordt elk jaar zotter.” Vijf vragen aan het peloton over de kunst van het wringen, de gevaren ervan en als uitsmijter: welke renner heeft een slechte reputatie? En in welk aspect blinkt Mathieu van der Poel uit?

“Nog niet honderd procent zeker dat Wout van Aert past voor E3 Saxo Classic”: woensdag valt de beslissing

Wijkt Wout van Aert nog af van zijn planning, en wordt E3 Saxo Classic toegevoegd aan zijn kalender? Door de ziekte van Matthew Brennan moet de sportieve leiding van Visma-Lease a Bike puzzelen, en wordt Van Aert mogelijk een puzzelstuk. “We kunnen nog niet met honderd procent zekerheid zeggen dat Wout vrijdag niet aan de start staat in Harelbeke”, klinkt het.

“Misschien wordt er na dit weekend wel onderzoek gedaan naar gescheurde broeken”: de demonstratie van Tadej Pogacar door de ogen van het peloton

Vallen, achtervolgen, met een gescheurde broek nieuwe recordtijden klokken op de Cipressa, Mathieu van der Poel lossen op de Poggio en ook nog de sprint winnen... De krachttoer van Tadej Pogacar (27) in Milaan-Sanremo verdient meer dan die bondige samenvatting. Vijf vragen over zijn exploot aan renners en ploegleiders die het vanop de eerste rij meemaakten: “Hij is een übermensch.”

Waarom het logisch is dat Wout van Aert na derde plaats in Sanremo toch E3 Saxo Classic skipt

Dan word je knap derde in Milaan-Sanremo na 298 kilometer op de fiets te hebben gezeten, valt er mentaal een last van jouw schouders, maar ben je eigenlijk niks wijzer geworden van jouw conditie en fysieke waardeverhoudingen. Het overkwam Wout van Aert, die na het eerste monument in 2026 nog steeds niet heeft gesprint. Een wijziging van zijn oorspronkelijk programma lijkt dan ook niet aan de orde, tot spijt van de organisatoren van de E3 Saxo Classic...