16 extra Belgische militairen naar Afghanistan
Ons land gaat zestien extra militairen naar Afghanistan sturen. Acht van hen zullen er ingezet worden voor de opleiding van een Mongools bataljon, bevestigt minister van Defensie Pieter De Crem. De Belgische regering gaat daarmee in op een vraag van generaal David Petraeus, het hoofd van de internationale troepenmacht in Afghanistan.
"Ook met de 16 extra militairen - bovenop de 28 trainers die begin april beloofd werden - houden we ons aan het plafond van 626 Belgische manschappen in Afghanistan dat de regering heeft vastgelegd", benadrukte De Crem.
Van de zestien Belgen vertrekken er acht naar Kaboel voor de opleiding van een veertigtal Mongoolse soldaten. De training vindt plaats op de luchthaven van Kaboel, waar nu al zo'n 300 Belgische militairen actief zijn. Naast hun trainingsopdracht zullen de zestien zich inschrijven in de opdrachten die de Belgen er al uitvoeren, zoals de beveiliging van de luchthaven zelf.
Ook vier andere Belgen reizen nog naar Kaboel. Zij zullen er - net als de laatste vier in Kandahar - instaan voor het opleiden van Afghanen en voor het algemeen beheer van de luchthaven.
Oorspronkelijk had Petraeus ons land gevraagd de opleiding van het Mongoolse bataljon volledig op zich te nemen, dus inclusief uitrusting en omkadering. Dat zou echter zo'n 2 miljoen euro kosten, verduidelijkte De Crem, waardoor de VS de uitrusting uiteindelijk op zich nam. (belga/adb)
