Belgische helikopter voert eerste interventie uit in Mali
In Mali heeft een Belgische legerhelikopter voor het eerst een interventie uitgevoerd in het kader van de Franse militaire missie 'Serval'. Dat is vandaag uit goede bronnen vernomen.
De twee Belgische Agusta-helikopters hadden tot dusver enkel technische vluchten en trainingsvluchten afgewerkt, maar gisteren heeft één van de toestellen een eerste interventie uitgevoerd. Bij Defensie blijft men discreet, maar het impliceert dat de helikopter een gewonde vervoerde, hetzij een Fransman, Malinees of soldaat van de Afrikaanse troepenmacht 'Misma'.
In het kader van 'Serval' stelde België twee transportvliegtuigen en twee medische helikopters ter beschikking. De helikopters zijn sinds eind januari operationeel vanop de luchthaven van Sevaré nabij de stad Mopti, zo'n 600 kilometer ten noordoosten van Bamako.
Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders sluit niet uit dat de twee helikopters in Mali later ingezet worden in het kader van de Europese missie voor de opleiding van het Malinese leger. Over een eventuele deelname aan die missie moet de regering zich nog uitspreken. Eén van de andere opties die wordt bestudeerd, is de zending van een klein detachement infanteristen met gepantserde voertuigen om de Europese opleiders te beschermen.
