Bonden De Lijn houden aantal bussen tegen in Antwerpen

Vakbondsleden van De Lijn hebben deze ochtend aan het busstation van Berchem een opmerkelijke sensibiliseringsactie gehouden rond de besparingsplannen van De Lijn. Een aantal bussen in de richting van het Antwerpse stadscentrum werden er tussen 9 en 11 uur tegengehouden, waarna de passagiers moesten uitstappen en wachten op een tram die hen verder op weg kon helpen.

Op die manier wilden de vakbonden aantonen dat het plan van De Lijn om bussen uit de binnenstad te houden voor ernstige capaciteitsproblemen zal zorgen.

Na ochtendspits
"We hebben onze actie bewust na de ochtendspits gehouden om zo weinig mogelijk reizigers te hinderen, maar toch was nu al te zien dat erg veel mensen door de maatregelen van De Lijn zullen getroffen worden", zegt Freddy De Wilder van de christelijke vakbond ACV. "Zij zullen zich binnenkort genoodzaakt zien om aan het knooppunt in Berchem van een comfortabele, warme bus af te stappen en in de kou te wachten op een allicht overvolle tram waarin ze moeten rechtstaan."

Volgens De Wilder is De Lijn in Antwerpen absoluut niet klaar voor de grote omwenteling om bussen weg te houden uit het centrum. "Er komen immers nauwelijks extra trams bij om de extra stroom reizigers te vervoeren. Bovendien zijn twee derde van de Antwerpse trams verouderd en is er nu al een capaciteitsprobleem op vlak van infrastructuur. Het zou bijvoorbeeld geen zin hebben om extra trams in te zetten in de premetrotunnels, want dan staan die gewoon aan te schuiven", aldus de vakbondsman.

Directie verontschuldigt zich bij reizigers
De directie van De Lijn Antwerpen betreurt de actie en verontschuldigt zich bij de getroffen reizigers. De Lijn noemt de actie misleidend. "Met hun actie maken de vakbonden een karikatuur van het overstapmodel dat De Lijn voorstelt", luidt het. "Reizigers worden immers verplicht om over te stappen nog voor de nodige aanpassingen aan het tram- en metronet zijn doorgevoerd."

Volgens De Lijn zal het overstappen van bussen op het Antwerpse tram- en metronet vanaf 1 september een pak vlotter verlopen, aangezien dan "een aantal belangrijke randvoorwaarden op het vlak van reistijd, bereikbaarheid, betrouwbaarheid en capaciteit" gerealiseerd zullen zijn.

"De Lijn wil Berchem Station verder uitbouwen als knooppunt voor het openbaar vervoer. Zo komt er onder meer een snelle tramverbinding - lijn 9 - naar het Antwerpse stadscentrum", besluit de vervoersmaatschappij.