Brief Olli Rehn krijgt kritiek in Europarlement
Van "redelijk ongepast" tot "de normale gang van zaken": de kritische brief van eurocommissaris Olli Rehn over de Belgische begroting heeft verdeelde reacties ontlokt bij de Belgische Europarlementsleden.
"Ik betwist niet dat de Europese Commissie de bevoegdheid heeft om die brief te sturen, maar het is geen onschuldige actie. De timing bijvoorbeeld is een politieke actie", lanceerde Kathleen Van Brempt (sp.a) het debat op een perslunch. Op de "redelijk ongepaste" démarche van de Commissie bestaat volgens haar "geen enkele democratische controle". "In normale omstandigheden zou een eurocommissaris daarover uitleg moeten geven in het Europees Parlement".
Correct
"Wat Rehn heeft gedaan, is de correcte handelwijze", zo riposteerde Philippe De Backer (Open Vld). Volgens hem speelt de eurocommissaris gewoon de rol die van hem wordt verwacht in het kader van de zogenaamde sixpack, de wetgeving over het verscherpte toezicht op de nationale begrotingen die de lidstaten en een meerderheid in het Europees Parlement vorig jaar hebben goedgekeurd, het verzet van de socialisten ten spijt.
Ook Marianne Thyssen (CD&V) spreekt van "een normale dialoog" tussen de Commissie en de Belgische regering. Ze vraagt zich wel af "wie dat in de pers brengt". Volgens Thyssen is van de brief in België een groter probleem gemaakt dan nodig is en kadert het initiatief van Rehn in het kader van budgettaire discipline dat nodig is om het vertrouwen in de eurozone te herstellen. Bart Staes (Groen!) van zijn kant "maakt zich meer zorgen over het Belgische Rekenhof dan over de Commissie".
Risico
Waar zowat alle aanwezige volksvertegenwoordigers zich zorgen over maakten, is het gebrek aan democratische controle op de intergouvernementele aanpak die hoogtij viert onder impuls van de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Nicolas Sarkozy. Zo bestaat er volgens Louis Michel (MR) "een reëel risico" dat het nieuwe begrotingsverdrag de macht van het Europees Parlement zal ondermijnen.
Ook dat verdrag gaat over budgettaire discipline. Zo blijft de aanpak van de eurocrisis in de ogen van de burger een verhaal van besparingen. Het programma voor economische groei Europa2020 heeft niet dezelfde bindende kracht als de begrotingsdoelstellingen en structurele solidariteitsmechanismen als Europese obligaties blijven achterwege. "Het bredere plaatje ontbreekt. We zijn de Europeanen aan het verliezen", zo waarschuwde Staes. Hij hoopt dat de Europese meerjarenbegroting "een breder verhaal over Europa" kan brengen.
Flexibiliteit
Saïd El Khadraoui (sp.a) hekelde het gebrek aan een evenwichtige aanpak en brak een lans voor meer flexibiliteit in tijden van crisis. "Schuldreductie is nodig, maar mag geen doel op zich zijn". Volgens de linkerzijde had het Europees Parlement de goedkeuring van de sixpack moeten koppelen aan engagementen, bijvoorbeeld met betrekking tot de invoering van Europese obligaties. Het halfrond krijgt volgens hen een nieuwe kans bij de behandeling van de nieuwe voorstellen over budgetdiscipline die de Commissie in november lanceerde.
Liberalen en christendemocraten vinden eveneens dat Europa in de strijd tegen de eurocrisis meer moet doen dan budgettaire discipline opleggen. Maar de kar mag niet voor het paard gespannen worden, zo betoogde Thyssen. België is volgens haar immers niet het enige land dat gebaat is met een sterk Europees toezicht op de openbare financiën". Pas als dat systeem op poten staat, kan worden overgegaan tot "een mutualisering van de staatsschuld, wat toch een hele stap is". (belga/adb)
