De Wever: "Antwerpenaren moeten Nederlands spreken"
Bart De Wever is nu officieel de volgende burgemeester van Antwerpen. Hij kondigde dat aan op een persconferentie in het bijzijn van zijn partners, een coalitie van N-VA, CD&V en Open Vld. "Op 1 januari begint een nieuwe toekomst voor Antwerpen", zei De Wever. De nadruk van zijn beleid ligt op respect voor de rijke diversiteit van de stad, waarbij de Nederlandse taal de burgers moet verbinden.
Antwerpen krijgt vanaf 1 januari een nieuwe burgemeester. "Om middernacht en dat mag je letterlijk nemen", zei De Wever. "De korpschef heeft me er al opgewezen dat ik verantwoordelijk ben voor de veiligheid bij het vuurwerk ter gelegenheid van het nieuwe jaar." De toekomstige burgemeester verwees naar de Switel-brand, waarmee Leona Detiège in 1995 haar termijn begon.
Respect voor A
De Wever gaf toe opgelucht te zijn dat de onderhandelingen achter de rug zijn. "Het wordt een avontuur dat we met vertrouwen tegemoet gaan", zei hij. "Dit zijn partners die willen slagen. We hebben uitgeschreven wat ons aan elkaar bindt en uitgeklaard waarin we verschillen. Hier zaten partners die willen lukken en de onderhandelingen zijn in een goede sfeer verlopen. Zelfs de Sint heeft dat op 5 december kunnen vaststellen. Deze ploeg hangt zowel inhoudelijk als menselijk samen."
Opvallend was de pin met de letter A die Bart De Wever op zijn kostuum had vastgespeld. 'Respect voor A' is de slogan waarmee hij aan zijn termijn in Antwerpen begint. Respect van het stadsbestuur voor de Antwerpenaar, die de vrijheid verdient om te ondernemen. Maar ook respect tussen de Antwerpenaren onderling. Daarbij ligt de nadruk op de grote diversiteit in de stad, die volgens De Wever meer is dan een optelsom van culturen en visies. De Nederlandse taal is volgens de nota van het nieuwe stadsbestuur het middel waarop de burgers zich met elkaar moeten verbinden.
"Fel, maar beleefd"
Van alle partners had Marc Van Peel het langst het woord. Hij verduidelijkte nogmaals de prioriteiten waarmee hij enkele weken geleden in de onderhandelingen met De Wever is gestapt. Hij ziet in Antwerpen een enorm potentieel om de culturele en economische promotor van het land te zijn. Daarom moet het nieuwe bestuur in de eerste plaats de vele open vacatures en de jeugdwerkloosheid aanpakken. Voorts wees hij op het sociale beleid en het belang om mensen te steunen die zich inzetten voor een grote stad als Antwerpen. Van Peel omschreef de voorbije periode nog als "een felle, maar beleefde verkiezingscampagne".
Over een verdeling van de functies in het nieuwe bestuur is nog niets geweten. De Wever en co deden enkel hun beleid uit de doeken. Daarbij lag de nadruk op het sociale aspect en ook de mobiliteit kwam aan bod. "Wie vreesde dat iedereen met de auto naar de kathedraal zou kunnen rijden, kan op beide oren slapen", zei Liesbeth Homans, die een optimale mix van voetgangers, fietsers, auto's en openbaar vervoer in de stad wil.
Janssens weg, A blijft
Pas na de goedkeuring van de nota door de lokale partijbesturen zal er meer duidelijkheid komen over de ploeg waarmee Bart De Wever de stad gaat besturen. Voorlopig is enkel bekend dat er negen schepenen zullen worden benoemd. Uittredend burgemeester Patrick Janssens kondigde dit weekend al aan niet meer in de gemeenteraad te willen zetelen.
Met de letter A behoudt De Wever wel een symbool dat Janssens heeft ingevoerd. "Ik heb die citymarketing altijd al een goed verhaal gevonden", zegt De Wever. Hij erkende wel dat het dragen van een kenteken niet echt bij zijn stijl past, maar toch beloofde hij er een gewoonte van te maken. De huidige slogan "'t Stad is van iedereen" zal wel veranderen en vervangen worden door een tekst die beter bij de nieuwe coalitie past.
