Discussie over begroting nog niet afgerond
De vergadering van het kernkabinet over de begroting voor volgend jaar en de relancemaatregelen is omstreeks 22.15 uur afgelopen. De premier, de vicepremiers en de minister van Begroting zaten sinds deze voormiddag samen. Ze zetten hun werkzaamheden morgen voort in de Lambermont, de ambtswoning van de premier.
De discussie is dus nog niet afgerond. "Er zijn verschillende punten besproken", aldus een bron, maar definitieve lijnen werden nog niet getrokken. Elders viel te horen dat de opmaak van de begroting voor 2013 is afgerond, maar dat is volgens anderen nog niet helemaal het geval.
De regering moet zoals bekend op zoek naar zowat 3,4 miljard euro om de begroting af te sluiten met een tekort van 2,15 procent van het bbp, zoals afgesproken met Europa. Intussen gaat de ploeg-Di Rupo op zoek naar manieren om de economie weer aan te zwengelen, de zogenaamde relancemaatregelen.
Dichtbij akkoord?
In de loop van de dag meldden sommige media dat de onderhandelaars dichtbij een akkoord zaten over het aanpakken van de loonkosthandicap ten opzichte van onze buurlanden. Dat bericht werd door meerdere onderhandelaars echter tegengesproken, of toch afgezwakt. Ook viel te horen dat die discussie moeizaam verliep.
De discussies over de loonkosthandicap en de begroting hervatten morgenmiddag. Het is de bedoeling van het kernkabinet om dit weekend of zondagnacht de onderhandelingen definitief af te ronden. Verschillende vicepremiers worden vanaf maandag immers verwacht op Europese vergaderingen en dat tot het einde van de week, met het oog op de opmaak van de Europese meerjarenbegroting voor de periode 2014-2020.
Indexsprong
Minister van Financiën Steven Vanackere (CD&V) zei vanmiddag bij het binnengaan van Di Rupo's ambtswoning dat, ondanks het feit dat een indexsprong van tafel lijkt, het indexmechanisme nog altijd kan worden aangepast "om de reële consumptie van de mensen te weerspiegelen". "We moeten ons ervan vergewissen dat de thermometer goed werkt", zei Vanackere. Hij opperde in de toekomst meer rekening te houden met grote aankopen die tijdens soldenperiodes worden gedaan, en met de hoeveelheid witte producten die verkocht worden.
Sp.a-vicepremier Johan Vande Lanotte liet zich in dezelfde zin uit. "Solden worden eigenlijk niet meegerekend in de index. Men neemt de prijs alsof er geen solden zijn", legde hij uit. "De prijs van witte producten zit wel in de index, maar met het feit dat er meer van die witte producten gekocht worden, houdt men geen rekening. De index moet beter de realiteit van ons koopgedrag gaan weerspiegelen."
Werk
In de residentie van de premier lag ook een reorganisatie van de arbeidsduur op tafel. Sommigen opperen de afschaffing van een wettelijke feestdag; anderen hebben het over de verlenging van de arbeidsduur in kleine ondernemingen tot 40 uur. Dat laatste zou dan wel in samenspraak met de werknemers gebeuren.
Over de begroting zei Vanackere dat er ook naar nieuwe inkomsten gezocht moet worden, zoals een vermogensbelasting. "Deze regering heeft getoond dat we bij wijze van spreken tot de uitputting op zoek zijn gegaan naar manieren om onze uitgaven te verminderen. Maar er komt natuurlijk een ogenblik, zeker als je over een verschuiving van fiscaliteit spreekt, dat je moet erkennen dat bijvoorbeeld de inkomsten uit vermogen ook moeten bijdragen aan de inspanning."
Meer maatregelen
Behalve de evolutie van de loonkost en de arbeidsorganisatie legden de vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) ook andere maatregelen op tafel die de bedrijven ten goede moeten komen. Een betere toegang tot krediet en het onder controle houden van de energiekost van ondernemingen zijn twee van die maatregelen.
Tegen het einde van het weekend hoopt de ploeg van Di Rupo rond te zijn met haar werkzaamheden. Volgende week staat namelijk een drukke Europese week op de agenda, met onder meer een Europese top over de meerjarenbegroting die donderdag van start gaat. Reynders wil dat Di Rupo, omwille van het imago van ons land, aan die top kan deelnemen met een begrotingsakkoord in de achterzak.
