Ex-woordvoerder Gentse politie vrijgesproken voor schending beroepsgeheim
Het Gentse hof van beroep heeft Steven De Smet, de voormalige woordvoerder van de Gentse lokale politie, vrijgesproken voor schending van het beroepsgeheim. In eerste aanleg werd De Smet nog veroordeeld tot één maand cel met uitstel.
Op 3 juni 2011 werd de voetbalmatch België-Turkije op de Kouter in Gent uitgezonden op groot scherm. Na de wedstrijd vochten supporters met elkaar en werden zware vernielingen toegebracht in de Gentse binnenstad. De Smet speelde een intern verslag, dat aantoonde dat de politie slecht voorbereid was, door aan CD&V-politicus Veli Yüksel. Toen de feiten aan het licht kwamen, veranderde de functie van De Smet van woordvoerder naar projectleider sociale media bij de Gentse lokale politie.
De Gentse correctionele rechtbank veroordeelde De Smet in maart tot één maand cel met uitstel en een geldboete van 550 euro. Het openbaar ministerie vorderde voor het hof van beroep de bevestiging van dat vonnis, maar de verdediging vroeg en kreeg de vrijspraak.
Opgelucht
De Smet reageerde opgelucht op zijn vrijspraak en verliet licht geëmotioneerd de zaal. "Ik heb nooit begrepen waarom ik terechtstond", zei De Smet. "Natuurlijk had ik twijfels. Ik wens dit ook niemand toe. Zeker die eerste zitting was precies mijn eigen begrafenis. Maar ik heb er ook veel uit geleerd. Dat wij als politie de grote taak hebben iets te onderzoeken: à charge, maar zeker ook à decharge. In deze periode heb ik mij ook kunnen verdiepen in heel wat nieuwe zaken. Daar is dan ook een boek uit voortgekomen over sociale media."
Toekomst
Over zijn toekomst heeft De Smet nog niet nagedacht. 'Ik ga nu eerst genieten van de euforie", luidde het. "Ik ga ook niet te veel terugdenken aan deze moeilijke periode. Binnenkort zal ik wellicht samen zitten met de burgemeester om mijn toekomst te bespreken. Wat die zal zijn, weet ik niet, maar we moeten eruit geraken. We moeten vooruit en er weer het beste van maken en ik zal blijven vechten voor een open en eerlijke communicatie."
