Geneeskunde voor het Volk moet GAS-boete niet betalen
De Antwerpse politierechtbank heeft vandaag omwille van een administratieve fout de GAS-boete vernietigd die Geneeskunde voor het Volk gekregen had naar aanleiding van een grieppreventie-actie.
Op 24 oktober 2011 waren tientallen mensen naar de Grote Markt in Antwerpen afgezakt om een griepvaccin te laten prikken. De actie werd georganiseerd door Geneeskunde voor het Volk en de linkse partij PVDA+ en ze wilden daarmee nog eens onder de aandacht brengen dat alle 65-plussers in Antwerpen een brief in de bus zouden moeten krijgen om zich te laten vaccineren.
Het stadsbestuur had geen toelating gegeven voor de actie en daarom werd uitgeweken naar een café op de Grote Markt. Op 17 januari 2012 ontving Geneeskunde voor het Volk een GAS-boete van 150 euro voor een ongeoorloofde manifestatie. Later werd de boete gehalveerd, maar de organisatoren weigerden ze hoe dan ook te betalen.
Rechten van verdediging
In de brief waarmee de beslissing werd overgemaakt, had de sanctionerende ambtenaar de organisatie de keuze gegeven tussen een mondeling of schriftelijk verweer tegen de boete, terwijl ze wettelijk gezien beide mogelijkheden had. Door de mogelijkheden te beknotten, werden de rechten van verdediging op onherstelbare wijze geschonden, waardoor de boete nietig is.
Om diezelfde reden moeten twee mensen die deelnamen aan een actie van Occupy Antwerp evenmin hun GAS-boete van 75 euro te betalen. De Stad Antwerpen draait in de drie dossiers wel telkens op voor de 35 euro gerechtskosten en de rechtsplegingsvergoeding van 165 euro.
