Limburg uit zware kritiek op nieuwe NMBS-vervoersplan
Hoewel de NMBS beweert dat de Limburgers in het nieuwe vervoersplan erop vooruitgaan, vinden de meeste belangengroepen dat de inspanningen niet ver genoeg gaan. Hoewel enkele piektreinen vanuit Limburg sneller in Antwerpen en Brussel zullen zijn, is het afschaffen van andere verbindingen een doorn in het oog van vakbonden, werkgevers en politieke partijen.
Het nieuwe plan voor Limburg, dat dinsdag in Hasselt door de NMBS werd voorgesteld, krijgt aardig wat kritiek. De tijdswinst die reizigers vanuit Tongeren naar Brussel en vanuit Hasselt naar Antwerpen op piekmomenten kunnen boeken, is te beperkt in vergelijking met de nadelen, vinden de Limburgers. Zo zal er vanaf december geen rechtstreekse IC-trein meer op elk uur rijden tussen Hasselt en Antwerpen. De verbinding via Aarschot zal dan 17 minuten langer duren. Bovendien worden een aantal vroege en late verbindingen geschrapt, zodat een aantal reizigers 's avonds niet langer in Genk, maar in Hasselt moeten zijn. Het station van Tongeren verliest de rechtstreekse verbinding naar de kust.
Open Vld Limburg vindt het vooral jammer dat een aantal vroege en late treinen niet langer in Genk vertrekken of aankomen, maar in Hasselt. "Daardoor moeten Limburgers uit het noordoosten zich nog verder verplaatsen en verhoogt de druk op het station in Hasselt, " vindt Marino Keulen. "Limburg blijft het stiefkind in het NMBS-aanbod."
Dat vinden ook de sociale partners. "Structureel zijn de mobiliteitsproblemen van de Limburgse reizigers niet opgelost", aldus vakbonden en werkgevers in een gemeenschappelijke mededeling.
