Pastoor van Overpelt in cel voor kindermisbruik
De onderzoeksrechter in Tongeren heeft pastoor Bart Aben uit Overpelt aangehouden en opgesloten in de Hasseltse gevangenis op verdenking van seksueel misbruik van een jongen en een meisje uit Bocholt, waar hij tussen 1991 en 2008 priester was. Dat maakte de Tongerse parketwoordvoerder Michel Zegers vanmiddag bekend.
De man wordt verdacht van meerdere feiten van aanranding van de eerbaarheid en van één feit van verkrachting. Hij maakte twee slachtoffers, een jongen geboren in 1986 en een meisje geboren in 1985. Hij had zijn slachtoffers in zijn parochie leren kennen.
Bekentenissen
De pastoor heeft de feiten bekend. Komende vrijdag verschijnt voor de raadkamer in Tongeren.Het Bisdom Hasselt bevestigt dat de pastoor preventief geschorst is.
De 44-jarige Bart Aben is afkomstig van Genk, was tien jaar lang parochiepriester in Bocholt-Centrum en werd na de gokaffaire in de kerkfabriek van Bocholt-Centrum overgeplaatst naar Overpelt.
De bisschop wil in de eerste plaats zijn diep medeleven betuigen aan de slachtoffers en hun familie. In het weekend werd de bisschop al ingelicht over een mogelijke klacht tegen een priester van het bisdom Hasselt. Maandag hoorde de bisschop de betrokken persoon en daarna schorste de bisschop hem preventief in afwachting van het verder onderzoek.
Volle medewerking
"De betrokkene verklaarde alle medewerking te verlenen tot opheldering van de zaak. Dinsdagvoormiddag contacteerde de bisschop de gerechtelijke politie en werd alle medewerking vanwege het bisdom toegezegd. De bisschop hoopt dat het gerechtelijk onderzoek volledige klaarheid zal brengen in deze zaak", zegt Clem Vande Broek, woordvoerder van het bisdom Hasselt. (belga/jv/eb)
