Sneeuwellende in avondspits met filepiek van 600 km
De zware sneeuwval zorgde tot 's avonds laat voor problemen zorgen op de Brusselse ring. Ook in de provincies West- en Oost-Vlaanderen is de hinder groot. "Op basis van de cijfers die we nu ter beschikking hebben, moet dit de zwaarste avondspits zijn van dit winterseizoen", zegt Hajo Beeckman van het Vlaams Verkeerscentrum. De aanhoudende sneeuwval zorgt ook voor problemen in het Antwerpse. De tunnels onder de Leien zijn voorlopig afgesloten voor alle verkeer. Bij verkeersongevallen in Mol en Honelles zijn twee mensen om het leven gekomen.
In heel België stond kort na 20 uur 450 kilometer file. "Het merendeel daarvan, 300 kilometer, staat in Vlaanderen en Brussel", zegt Beeckman. Hij wijst er echter op dat niet alleen files, maar ook vertraagd verkeer in die barometer worden meegerekend. Bij Touring Mobilis bereikte de teller op een bepaald moment zelfs bijna 600 kilometer file.
Vooral rond Brussel is er zware hinder. "De grootste problemen situeren zich tussen Zaventem en Waterloo, in beide richtingen", aldus Beeckman. "Ook tussen Dilbeek en Strombeek-Bever is de situatie heel slecht. Door de vele incidenten is het voor de hulpdiensten moeilijk om alles bij te houden, wat er ook voor zorgt dat de afhandeling langer duurt."
Ook in de provincies West- en Oost-Vlaanderen bemoeilijkt de sneeuw het verkeer. "In West-Vlaanderen beginnen de problemen heel langzaamaan op te lossen, maar op de snelweg tussen Brugge en Kortrijk zijn er nog altijd problemen. In Oost-Vlaanderen is de hinder nu uitgebreid naar alle snelwegen: zowel op de E40 als de E17." In Antwerpen en Limburg zijn geen ernstige problemen.
De weersvoorspellingen gaven vanavond al sneeuw aan voor Zuid-West-Vlaanderen en Vlaams-Brabant. Beeckman voegt er echter aan toe dat de uiteindelijke sneeuwval erger was dan verwacht.
Door de aanhoudende sneeuwval zijn er ook op verschillende wegen in Antwerpen erg gevaarlijke situaties ontstaan, zo meldt de Antwerpse lokale politie. Vooral aan de in- en uitgangen van tunnels en op open vlaktes waar de koude wind vrij spel heeft, is het opletten geblazen. De tunnels onder de Leien zijn voorlopig afgesloten voor alle verkeer.
De strooidiensten zijn volgens de politie nog steeds volop aan het werk, maar dat heeft op verschillende plaatsen bitter weinig resultaat. Er is immers te weinig verkeer om het gestrooide zout te verspreiden en te laten inwerken. Behalve bij de in- en uitgangen van heel wat tunnels zijn er ook de nodige problemen gesignaleerd op de Singel, de parallelweg naast de Antwerpse ring.
Het gure weer heeft ook al twee dodelijke verkeersslachtoffers geëist. Bij een ongeval in het Henegouwse Honelles is een man om het leven gekomen, nadat hij de controle over het stuur verloor. Het slachtoffer was een brandweerman. Volgens burgemeester Bernard Paget gebeurde het ongeval vlakbij een grote plek ijzel op de weg.
Eerder op de avond viel in Mol al een dodelijke ongeval te betreuren. In Merksem is een man in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht nadat hij met zijn wagen van de Waghemansbrug stortte. In Aarschot ging een personenwagen van de weg af. De inzittende raakte daarbij zwaargewond.
