Sp.a wil nieuwe ronde gemeentefusies
Sp.a pleit voor een nieuwe ronde gemeentefusies, zodat gemeenten opnieuw groot genoeg zouden zijn om zelf hun bevoegdheden uit te oefenen. In één klap zou ook efficiënter en goedkoper gewerkt kunnen worden, zei hij aan het eind van het sp.a-congres in Gent. Want "zo snel zoveel mogelijk medewerkers van de lokale overheden buiten werken", daar past hij voor.
Tobback lanceerde het idee vorige week al in een interview met Het Laatste Nieuws, maar voor de sp.a-voorzitter is het duidelijk na berichten over zware besparingen bij heel wat lokale besturen. "Er is een race met cijfers aan de gang, waarbij men voor het gemak weleens vergeet dat die cijfers in werkelijkheid mannen en vrouwen zijn die 's ochtends opstaan om hun werk te doen", hekelde hij.
Sp.a gaat daar liever niet in mee. Als zelfs de kerk parochies begint samen te voegen, moet Vlaanderen toch ook die "massa's kleine gemeentebesturen" durven lossen "die eigenlijk niet de capaciteit en de middelen hebben om hun burgers correct te dienen", vindt hij.
Een nieuwe ronde gemeentefusies dus. Dat moet vooral helpen "een nog veel grotere schoonmaak te houden in de wirwar van tussenstructuren, samenwerkingsverbanden en intercommunales - allemaal met hun eigen waslijst aan mandaten en zitpenningen". "Zou dat niet veel nuttiger zijn dan te blijven zeuren over de vraag of provincies nu wel of niet nodig zijn? ", besloot hij.
Loonlasten
Naast een nieuwe ronde gemeentefusies is een loonlastenverlaging voor de socialisten essentieel, "omdat het onrechtvaardig is dat we zowat onze hele welvaartstaat financieren met alleen maar bijdragen van zij die 's ochtends opstaan om te gaan werken".
Concreet moeten de lasten verschoven worden naar diegenen die vandaag "nauwelijks of helemaal niet bijdragen", vindt Tobback. Eerder op de dag had ook staatssecretaris voor fraudebestrijding John Crombez al gepleit voor een verschuiving naar lasten op vermogensinkomsten. De vrijgekomen ruimte moet dan gaan "naar sectoren waar loonkost echt het verschil maakt, waar de productiviteit lager ligt en de concurrentie zwaar", aldus de voorzitter.
In 2008 beschikten de overheden trouwens wel nog over heel wat ruimte. Dat kwam doordat de staatsschuld was gedaald tot nog zo'n tachtig procent van het bbp, zo bracht Tobback nog in herinnering. Dat tekort is echter opnieuw "geëxplodeerd", "in de eerste plaats door een uit de hand gelopen financiële sector en een overheid die te lang heeft laten begaan".
Om een herhaling te voorkomen, weigert sp.a in te stemmen met "een bankenhervorming die blijft steken in halve maatregelen". "Voor ons is de enige aanvaardbare bankenhervorming er één waarbij we het belastingbetalers in dit land recht in de ogen kunnen kijken en garanderen dat het niet opnieuw kan gebeuren", besloot Tobback. "Dat is beleid dat vertrouwen schept."
