"Toestel raakte landingsbaan met vleugel vóór rampvlucht"
Volgens een piloot die de luchthaven van Temploux heel goed kent, heeft er zich een incident voorgedaan met hetzelfde vliegtuig voorafgaande aan de rampvlucht. De Pilatus Porter zou na een vorige vlucht tijdens de landing met de linkervleugeltip de grond hebben geraakt. Onderzoekers gaan nu na of dit verhaal klopt.
Ooggetuigen hebben inderdaad bevestigd dat het toestel, een Pilatus Porter PC-6 Turbo, tijdens de fatale vlucht zaterdagnamiddag een vleugel verloor waardoor het onbestuurbaar werd en neerstortte. Dit is zeer ongebruikelijk in de luchtvaart. Vandaar dat de verklaringen van deze piloot misschien een nieuw licht kunnen werpen op de crash.
"Te bruusk manoeuvre"
In de kranten van Sudpresse vertelt de man dat het incident het gevolg kan zijn van een te bruusk maoeuvre van de piloot of een harde windvlaag. Een kennis was ooggetuige van het incident dat zich afspeelde voorafgaande aan de rampvlucht. "Er stond er een strakke dwarswind op de baan en dat maakte de landing extra complex waardoor zulke dingen kunnen gebeuren", aldus de piloot. Die kennis heeft volgens de man gisteren het parket van Namen op de hoogte gebracht zodat hij kan ondervraagd worden.
Vitale onderdelen
Verontrustend in dat kader is het volgende: "Normaal moet de piloot voor het opstijgen of na elke landing enkele vitale onderdelen van het vliegtuig nakijken. Maar tijdens drukbezette dagen zoals afgelopen zaterdag moet het aantal roulaties gemaximaliseerd worden ten einde zoveel mogelijk parachutisten te laten springen. Om tijd te winnen zal de piloot al opstijgen van zodra de volgende lichting is ingestapt." Was dit zaterdag ook het geval?
Aanbevelingen
Opmerkelijk na het ongeval in Temploux met een gelijkaardig toestel in juni 2002, de vierde crash met een Pilatus Porter net na het opstijgen in twee jaar tijd, heeft de vliegtuigbouwer een brief met aanbevelingen gestuurd naar alle operatoren van dergelijk toestel.
Alle incidenten werden toen door de fabrikant toegeschreven aan een verkeerde automatische afstelling van de roeren van het toestel tijdens het opstijgen. Sindsdien worden de piloten dan ook ten stelligste aangemaand om die settings voor het vertrek na te kijken en te corrigeren indien nodig.
Luchtwaardigheidseis
In 2010 stuurde het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA) trouwens een 'Airworthiness Directive' (luchtwaardigheidseis) uit in verband met het grote risico op corrosie aan de vleugelstijlen van de Pilatus Porter. De EASA wees er op dat corrosie en scheuren aan de vleugels in het verleden bij dergelijke vliegtuigen zijn vastgesteld. Indien de corrosie niet tijdig gedetecteerd werd, zou dit kunnen leiden tot een slecht functioneren van de vleugels en uiteindelijk een onbestuurbaar vliegtuig.
Regelmatige controles van de desbetreffende vleugelstijlen (indien niet vervangen door nieuwe exemplaren) worden dan ook verplicht door de EASA na x aantal vlieguren.
