Vrouw vindt slapend kindje in greep van python

In het noorden van Australië heeft een vrouw de schrik van haar leven beleefd toen ze haar tweejarig dochtertje aantrof in de greep van een 1,85 meter lange python. Het meisje lag naast haar te slapen in hetzelfde bed.

De 22-jarige Tess Guthrie uit Lismore werd rond half vier 's nachts wakker van het geblaas van haar kat. Tot haar ontzetting zag ze dat er een slang rond de arm van haar dochtertje Zara zat gewikkeld. Eerst dacht ze dat ze droomde, maar toen de ernst van de situatie tot haar doordrong, greep ze de kop van het dier om het van haar kind te trekken. De slang slaagde er vervolgens in drie keer in Zara's hand te bijten, waarna het kind voor verzorging naar het ziekenhuis moest.

Geen kwade bedoelingen
De ruitpython zat waarschijnlijk al een paar dagen in het huis. Toch had het dier niet de intentie om Zara kwaad te doen of op te eten, zegt Tex Tills van Tex's Snake Removals, het bedrijf dat de slang verwijderde. "Het dier wou gewoon een groepsknuffel", zegt hij aan The Daily Telegraph. "Pythons hebben onder hun onderkaak een rij sensoren waarmee ze de wereld met infraroodbeelden kunnen zien. In het donker zien ze een baby als een warm plekje."

Het feit dat het kind toch gebeten werd, lag gewoon aan het feit dat de moeder de slang wou pakken. "Wanneer je een slang vastgrijpt, denkt de slang met haar reptielenbrein: 'al wat me kan grijpen kan me ook opeten'."

Vrijlating
Tillis schat dat de python vijf tot tien jaar oud is, maar is niet onder de indruk van de lengte van 1,85 meter. "Helemaal geen grote jongen, want ze worden veel, veel groter," luidt het. Op vraag van Guthrie werd het dier niet gedood, maar vrijgelaten op zo'n vijf kilometer van het huis.