Rechter spreekt zich eerst uit over immuniteit Bill White
In het strafproces dat de Antwerpse rabbijn en activist Moshe Friedman heeft aangespannen tegen Bill White, de ambassadeur van de Verenigde Staten in België, zal de rechtbank op 27 november een tussenvonnis uitspreken over de diplomatieke immuniteit van de ambassadeur en de gevolgen daarvan voor het proces. Volgens het Brusselse parket is de strafvordering immers onontvankelijk omdat White immuniteit geniet, maar daar is Friedman het niet mee eens.
Friedman heeft Bill White persoonlijk gedagvaard om hem te laten veroordelen voor onder meer bedreigingen, afpersing, laster en belaging. Dat gebeurde nadat de ambassadeur in het weekblad Humo had uitgehaald naar Friedman. Die had eerder een klacht ingediend tegen de Amerikaanse president Donald Trump. Naar aanleiding van de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten had de Antwerpse diamantsector de Amerikaanse president een ring met 321 diamanten en 75 andere edelstenen cadeau gedaan. Volgens Friedman was dat cadeau bedoeld om Trump te overtuigen druk te zetten op het Belgische onderzoek naar rituele besnijdenissen. Ook via Instagram zou White zich laatdunkend hebben uitgelaten over Friedman.
Diplomatieke onschendbaarheid
Volgens Friedman was White rechtstreeks betrokken bij die beweerde poging tot omkoping en moeten de uitlatingen van de ambassadeur en de bedreigingen die hij volgens Friedman heeft geuit, gezien worden als “een duidelijke poging om verdere onthullingen te voorkomen die gevaarlijk zijn voor de president en ook voor de ambassadeur”. Als ambassadeur geniet Bill White in principe diplomatieke onschendbaarheid en volgens het Openbaar Ministerie is de strafvordering daarom onontvankelijk. Volgens Friedman kan de ambassadeur wel terechtstaan en veroordeeld worden, maar kan een eventuele straf tegen hem niet uitgevoerd worden. Ook vraagt hij dat het openbaar ministerie “via de bevoegde federale autoriteiten langs diplomatieke weg bij de Verenigde Staten van Amerika de uitdrukkelijke afstand zou vragen van de strafrechtelijke immuniteit” van de ambassadeur.”Door zijn afwezigheid toont White zijn minachting voor de Belgische staat en rechtbanken”, zei Friedman. “Het kan niet dat hij zichzelf boven de wet acht.”
