Belgische C-130's in Mali onder Frans bevel
De plenaire Kamer heeft vanavond de resolutie goedgekeurd waarin ze de Belgische deelname aan de militaire missie in Mali steunt. De twee Belgische C-130 Herculesvliegtuigen die ons land ter beschikking heeft gesteld van de Franse Operatie Serval in Mali, staan sinds vandaag onder Frans bevel. Dat is in militaire kringen vernomen.
De twee transportvliegtuigen staan op de luchthaven van Abidjan in Ivoorkust. Ze zijn nog niet ingeschakeld in Operatie Serval, een naam die verwijst naar een soort Afrikaanse wilde kat. De eerste vlucht van de Belgen in het kader van de Franse actie tegen de islamitische rebellen in Mali vindt morgen plaats. Het gaat om een strategische vlucht waarbij Franse militairen naar Bamako worden gebracht. Er is nog geen datum vastgelegd voor het vertrek van de Agusta A109-helikopters met medische uitrusting die ook ter beschikking van Frankrijk zouden worden gesteld. Zij zouden opereren vanuit Bamako.
Minister van Defensie Pieter De Crem geeft aan dat de twee Belgische medische helikopters aan de slag gaan vanuit Segou. Het Franse leger zal eventuele gewonden naar die beveiligde stad brengen, van waaruit ze naar Bamako zullen worden getransporteerd. De Franse autoriteiten hebben gevraagd of beide toestellen vanaf 27 of 28 januari beschikbaar kunnen zijn, wat volgens De Crem geen probleem is.
Politiek
De plenaire Kamer heeft vanavond de resolutie goedgekeurd waarin ze de Belgische deelname aan de militaire missie in Mali steunt. Vlaams Belang en Ecolo-Groen onthielden zich, terwijl MLD tegenstemde. Het kernkabinet zette eergisteren formeel het licht op groen voor logistieke steun aan de Franse militaire operatie in Mali. Ze moet nog worden bevestigd door de ministerraad.
Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders zegt dat 183 Belgen of rechthebbenden in Mali zijn. De diensten van Buitenlandse Zaken staan in permanent contact met hen en hebben hen geadviseerd het land te verlaten indien hun aanwezigheid niet noodzakelijk is. Indien hun aanwezigheid wel noodzakelijk is, werd hen aangeraden zich onder bescherming van de aanwezige troepen te plaatsen. Dat advies geldt overigens niet enkel voor Mali, maar ook voor alle landen in de regio.
Europese steun
Intussen hebben ook andere Europese landen hun bijdrage aan de Franse militaire operatie geleverd: Duitsland levert twee tactische transportvliegtuigen C-160 "Transall". Die vertrekken normaal vanavond vanuit Hohn naar Evreux en vliegen morgen naar Bamako. De vliegtuigen zullen troepen van de West-Afrikaanse Economische Gemeenschap naar Mali overbrengen.
Nederland levert een KDC-10 transportvliegtuig om Frans militair materieel van Tsjaad of Senegal in te vliegen, liet de Nederlandse minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert weten.
Verenigde Staten
De Verenigde Staten gaan Frankrijk assisteren bij het transporteren van militairen en materieel voor het conflict in Mali. Dat stelde een Amerikaanse functionaris donderdag. De Franse regering had de Amerikanen gevraagd om transportvliegtuigen beschikbaar te stellen.
