Detroit is failliet
De Amerikaanse industriestad Detroit is door de gouverneur van de staat Michigan, Rick Snyder, onder curatele geplaatst. Snyder zei dat het een trieste dag was, maar misschien ook een moment om op te houden met afglijden. Het gemeentebestuur is fel tegen de bemoeienis van Snyder en diens curator.
De noodmanager moet uitgerust met veel bevoegdheden de stad loodsen door de enorme schulden en tekorten. Mocht de stad failliet gaan, dan zou dat het grootste gemeentelijke bankroet in de VS kunnen betekenen. Snyder hoopt dat met zijn ingrijpen te voorkomen.
Circa 60 jaar geleden was het de vierde stad van de VS. Maar 'Motor City' Detroit is met zijn uiteindelijk falende auto-industrie sinds die tijd enorm veel arbeidsplaatsen en ongeveer 60 procent van zijn bevolking kwijtgeraakt. De stad is een monument voor wat de Amerikanen 'urban decline' noemen, de neergang van de westerse industriestad waar de productie naar goedkopere landen verhuist.
Toch toont de stad ook herstel. De zwaar gehavende auto-industrie krabbelt er op dankzij de productie van compacte auto's. De verkoop van nieuwe Amerikaanse auto's steeg in februari bij General Motors bijvoorbeeld 7 procent ten opzichte van februari 2012. Bij de tweede autofabriek van Detroit, Ford, was dat zelfs 9 procent. Bij de 'kleinere' Chrysler was er een bescheiden groei in de februariverkoop van 4 procent, maar Reid Bigland, het hoofd van Chrysler in de VS, zei opgewekt tegen The New York Times dat het de beste februari sinds 5 jaar was.
Later deze maand kiest de staat dus een manager die de stad er opnieuw bovenop moet helpen. Politieke experts vermoeden dat Snyder een Afrikaans-Amerikaanse manager zal kiezen. 83 procent van de inwoners van Detroit is zwart. Maar er doen ook geruchten de ronde dat de voormalige presidentskandidaat Mitt Romney, afkomstig uit Detroit, naar voor zal worden geschoven. Romneys vader, George W. Romney, was trouwens ooit gouverneur van de staat Michigan.
