François Hollande is president van Frankrijk

De socialist François Hollande is de nieuwe president van Frankrijk. Hij werd vandaag verkozen met 51,67 procent van de stemmen, zo blijkt uit de definitieve cijfers voor Frankrijk, met uitzondering van de stemmen van de Fransen in het buitenland. Hollande heeft de kiezers bedankt dat ze hem tot president hebben gekozen. Hij beloofde een leider te zijn die het hele land zal verenigen. Nicolas Sarkozy heeft erkend dat hij de presidentsverkiezingen heeft verloren. Hij bracht telefonisch zijn gelukwensen over aan zijn rivaal.

Zowat 17,8 miljoen mensen in Frankrijk brachten hun stem uit voor Hollande, 16,7 miljoen voor diens voorganger. Ruim 80 procent van de kiesgerechtigden bracht zijn stem uit, maar 2,1 miljoen Fransen stemden blanco of ongeldig.

Door deze verkiezingsuitslag houdt het presidentschap van Nicolas Sarkozy na vijf jaar op. Sarkozy, die 48,33 procent van de stemmen op zijn naam schreef, zei tegen zijn aanhangers dat hij de verantwoordelijkheid voor zijn nederlaag neemt.

Cryptisch
"François Hollande is de president van de Republiek en moet gerespecteerd worden", verklaarde Sarkozy aan zijn aanhangers in Parijs, terwijl hij zijn opvolger veel succes wenste. "Een nieuw tijdperk begint, waarin ik een van jullie zal worden. Jullie zullen op mij kunnen rekenen om onze ideeën en overtuiging te verdedigen, maar mijn plaats blijft niet dezelfde", klonk het cryptisch. "Na 35 jaren in de politiek, na 10 jaar dat ik voor de regering heb gewerkt, na 5 jaar als staatshoofd zal ik de politiek verlaten. Ik bereid me erop voor weer Fransman onder de Fransen te worden", zei de 57-jarige president.

Sarkozy zei eerder aan zijn vertrouwelingen dat hij zijn partij UMP niet gaat leiden bij de parlementsverkiezingen van midden juni. "Laat jullie niet verdelen, blijf verenigd", zou de uittredend Franse president verklaard hebben. Volgens hem kan centrumrechts de parlementsverkiezingen winnen, want de score van vandaag was nipt.

Hollande bedankt kiezers
Kersvers president François Hollande bevond zich na de sluiting van de stembussen nog in zijn thuisstad Tulle, in het centrum van Frankrijk. Daar waren, ondanks de regen, verschillende duizenden supporters opgedaagd op het plein voor de kathedraal. Toen ze het gezicht van Hollande op een groot scherm geprojecteerd zagen, steeg er gejuich op uit de massa. Hollande onderstreepte daar dat hij aan het eind van zijn ambtstermijn over 5 jaar erop wil worden afgerekend of hij de eerlijkheid in de Franse samenleving en de positie van de jongeren heeft bevorderd. Veel jongeren lijden onder werkloosheid en uitsluiting.

De 57-jarige Hollande ziet in zijn overwinning het begin "van een beweging in heel Europa en misschien wel in de wereld", zei hij later op de avond voor juichende sympathisanten in Parijs. "Jullie zijn veel meer dan een volk dat verandering wil, jullie zijn een beweging die op gang komt in Europa en misschien wel in de wereld om onze waarden te dragen, onze verlangens en onze eis voor verandering. Merci, merci, merci", zei hij voor tienduizenden aanhangers op de Place de la Bastille.

Er was geen doorkomen meer aan op het plein, waar links ook 31 jaar geleden had verzameld na de eerste overwinning van François Mitterand. Enkele aanhangers van de nieuwe president probeerden de gedenkzuil op het plein te beklimmen, champagne werd ontkurkt en rode rookbommen aangestoken. Ook in andere Franse steden werd er gefeest omdat na zeventien jaar nog eens een socialist het Elysée controleert. In Rennes bijvoorbeeld, waar de PS in de eerste ronde het meeste stemmen won, werd een spandoek aan het gemeentehuis gehangen: "La gauche acte II. François is back". (Lees hieronder verder)

Geen verrassing
De overwinning van Hollande komt niet als een verrassing. Prognoses hadden eerder vandaag al aangegeven dat de socialistische uitdager aan het langste eind zou trekken. Hiermee krijgen onze zuiderburen voor de tweede keer een socialist als president, na François Mitterand die het hoogste ambt van 1981 tot 1995 mocht bekleden.

Brede steun
Hollande kon vandaag profiteren van een brede steun van links. De extreemlinkse kandidaat Jean-Luc Mélenchon van de Parti Gauche riep al direct na de eerste verkiezingsronde dat hij zijn kiezers aanraadt om voor Hollande te stemmen.

Dat voordeel had Sarkozy niet. Het extreemrechtse Front National van Marine Le Pen haalde in de eerste ronde een reusachtige score van 20 procent van de stemmen. Le Pen liet echter weten Sarkozy niet te zullen steunen in de tweede ronde, maar blanco te stemmen. Een groot deel van haar aanhang heeft dat voorbeeld vermoedelijk gevolgd, of heeft ervoor gekozen niet te stemmen.

Op de kaart van Frankrijk, zoals te zien op de website van le Monde, kleurt vooral het zuiden en westen van Frankrijk rood. Ook de meest noordelijke departementen, zoals Pas-de-Calais, zijn PS-gezind. Sarkozy haalde dan weer de meerderheid in de regio rond Parijs, het oosten en zuidoosten van Frankrijk.

Hoge opkomst
Ondanks de bewolking en regen die deze ochtend op veel plaatsen in Frankrijk het weerbeeld bepaalde, is de opkomst hoger dan in de eerste ronde. Tot het middaguur was 30,66 procent van de circa 46 miljoen stemgerechtigden naar het stembureau gekomen. Vorige maand was dat nog 28,29 procent, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken. De opkomst was vandaag echter lager dan tijdens de presidentsverkiezingen van 5 jaar geleden.

Ex-vrouw blij met overwinning
Ségolène Royal, de ex-vrouw van François Hollande, en hun zoon Thomas reageerden vanavond bijzonder verheugd op de overwinning van Hollande bij de Franse presidentsverkiezingen. Thomas barstte in tranen uit toen hij zijn vader op de televisie zag.

Royal, zelf nog kandidate bij de vorige presidentsverkiezingen in 2007, zei "heel blij" te zijn met de overwinning van haar ex. "De Fransen kunnen vertrouwen op hem", verklaarde Royal op France 2.

Zoon emotioneel
Thomas Hollande, de oudste zoon van het koppel, reageerde heel emotioneel. "Ik ben heel erg ontroerd, ik heb deelgenomen aan deze campagne en had ook deelgenomen aan die van mijn moeder, maar deze keer eindigt het in een overwinning", verklaarde de 27-jarige advocaat. "Het gaat zwaar zijn, we weten het, maar ik wil genieten van dit moment van vreugde."

Op de vraag wat hij op persoonlijk gebied verwacht van de verkiezingsoverwinning, kon Thomas geen antwoord geven. "Dat is heel moeilijk te zeggen, ik besef nog niet goed wat dit betekent."

Europese economie herlanceren
Europees Commissievoorzitter José Manuel Barroso heeft François Hollande "hartelijk gefeliciteerd" met zijn verkiezing en hem geluk gewenst.

"We hebben duidelijk een gemeenschappelijk objectief: de Europese economie herlanceren om een duurzame groei te genereren", vervolgt Barroso, die zegt "te kunnen rekenen op de overtuigingen en het persoonlijke engagement van François Hollande om de Europese integratie te laten vooruitgaan".

Merkel en Cameron telefoneren met Hollande
Vanavond hebben zowel Duits kanselier Angela Merkel als de Britse premier David Cameron een telefonisch onderhoud gehad met Hollande. Beiden feliciteerden hem met zijn overwinning en spraken de hoop uit om nauw samen te werken in de toekomst.

Merkel en Cameron zijn beide van conservatieve strekking, terwijl Hollande duidelijk een linkser Europa wil. Het was bekend dat Merkel liever een overwinning van Nicolas Sarkozy genegen was. Vanavond had ze een eerste telefonisch contact met Hollande, want de twee kenden elkaar helemaal niet. "Ze hadden een eerste onderhoud en zijn overeengekomen om samen te werken aan een sterke Frans-Duitse relatie die ten dienste staat van Europa", verklaarde de campagnedirecteur van Hollande. Merkel nodigde de nieuwe Franse president uit voor een bezoek aan Berlijn. "Dat zou al heel snel na zijn eedaflegging moeten gebeuren", luidde het. Ook Cameron drong aan om de goede banden tussen Frankrijk en Groot-Brittannië te behouden.

Obama
Hollande kreeg ook felicitaties van de Amerikaanse president Barack Obama, die hem ook meteen uitnodigde voor een ontmoeting in het Witte Huis. Die zou al snel plaatsvinden, voor de G8-top en die van de NAVO binnen twee weken in de Verenigde Staten.

Obama zei ook nauw te willen samenwerken met Hollande en diens regering rond moeilijke dossiers op gebied van economie en veiligheid.