"IS op zoek naar vervanger voor gewonde Al-Baghdadi"
Hooggeplaatste leden van Islamitische Staat maken binnenkort bekend wie de dagelijkse leiding krijgt, nu hun leider Abu Bakr al-Baghdadi gewond is. De zelfbenoemde kalief kan door zijn verwondingen niet overal naartoe reizen om de benodigde militaire beslissingen te nemen. Dit meldt de Amerikaanse nieuwssite The Daily Beast, op basis van verklaringen van IS-deserteurs.
Volgens de uitgeweken IS-strijders wordt Al-Baghdadi nog altijd behandeld, sinds hij in maart gewond raakte bij een bombardement door coalitievliegtuigen. Hij liep een verwonding op aan zijn rug in Irak. Bovendien is zijn linkerbeen verlamd. De IS-leider is volgens de deserteurs naar kalifaathoofdstad Raqqa in Syrië gebracht.
Al-Baghdadi, op wie de VS al sinds zomer vorig jaar jacht maken, zou geestelijk in orde zijn en nog steeds orders geven. Omdat hij echter niet meer mobiel is en Irak niet meer kan bezoeken, wordt nu gezocht naar een plaatsvervanger, De nieuwe, tijdelijke leider zal direct onder al-Baghdadi komen te staan.
Er zouden in totaal drie gegadigden zijn voor de positie. Volgens de deserteurs, die nu in Turkije verblijven, gaat het om twee Irakezen en een Syriër. Ze maken volgens hen al lange tijd deel uit van het leiderschap van IS.
Konvooien
Volgens de gevluchte IS-strijders zijn negen artsen door IS gebracht naar het ziekenhuis in Raqqa waar Al-Baghdadi nu wordt verpleegd. Onder hen is een vooraanstaande arts uit het ziekenhuis van Mosul, het belangrijkste bolwerk van IS in Irak. Om ontdekking door Amerikaanse satellieten, drones en vliegtuigen te voorkomen, werden ze in twee aparte konvooien naar Raqqa overgebracht. Volgens de deserteurs wist een van de artsen niet dat hij de IS-leider moest behandelen.
De Britse krant The Guardian meldde in maart als eerste dat Al-Baghdadi op 18 maart ernstig gewond zou zijn geraakt in Irak, niet ver van de grens met Syrië. Hij verkeerde volgens de krant een tijdje in levensgevaar. Na de aanval zou hij de dagelijkse leiding over IS hebben overgedragen. Ook een belangrijke adviseur van de Iraakse regering meldde toen dat Al-Baghdadi gewond was geraakt bij de luchtaanval.
Al-Baghdadi bevond zich volgens bronnen van The Guardian in een konvooi met drie auto's toen het werd bestookt. Daarbij zouden drie doden zijn gevallen, onder wie een naaste medewerker van de IS-leider. De aanval zou zijn uitgevoerd in de Koerdische provincie Nineveh. Al-Baghdadi zou zich daar schuilhouden, in een gebied dat zowel Saddam Hoessein als de Amerikanen nooit onder controle hebben gekregen.
