Noodtoestand in New South Wales vanwege bosbranden
Vanwege de aanhoudende bosbranden rondom Sydney is in de Australische deelstaat New South Wales de noodtoestand afgekondigd. Dat heeft Barry O'Farrell, premier van de deelstaat meegedeeld.
Nu het weerbericht voor de komende week aanhoudende droogte en hoge temperaturen voorspelt, gepaard met harde windstoten, dreigen de uitgestrekte Blue Mountains, honderd kilometer ten westen van Sydney, in hun geheel in de vuurlinie te komen liggen. Inwoners van verschillende plaatsen in de regio zijn intussen gesommeerd hun woningen te verlaten.
Zestig brandhaarden
In de deelstaat woeden nog ten minste zestig brandhaarden, een aantal dat op de korte termijn naar verwachting alleen maar zal stijgen. De lucht boven Sydney, de grootste stad van Australië, kleurt al dagenlang donker vanwege de natuurbranden.
Tot nu toe zijn ten minste tweehonderd woningen door de branden verwoest en raakten 120 huizen zwaar beschadigd. Een 63-jarige man kwam donderdag om het leven door een hartaanval tijdens bluswerkzaamheden.
Bushfires
In Australië zijn zogehegen 'bushfires' in de zomerperiode, van december tot en met februari, een normaal verschijnsel, maar door vroeg ingetreden recordtemperaturen is New South Wales nu al een aantal weken in de greep van de dreiging. In de aanpalende deelstaat Victoria kwamen in 2009 173 mensen om het leven door een groot aantal bosbranden.
