Obama vecht terug, Romney glijdt uit over Libië maar scoort op economie
In de VS is het tweede presidentieel tv-debat een feit. Huidig leider Barack Obama en zijn Republikeinse uitdager Mitt Romney ontmoetten elkaar aan de Hofstra University waar ze publieksvragen voorgeschoteld kregen over binnen- en buitenlandse aangelegenheden. Obama had duidelijk een betere dag dan tijdens het eerste debat in Denver. Hij kwam veel dynamischer en zelfverzekerder over en ging meer dan eens in de aanval tegen Romney. Ook de Republikein hield goed stand. Het is nu vooral uitkijken hoe de onbesliste kiezers de prestatie van de presidentskandidaten zullen beoordelen. Analisten hebben Obama na het treffen alvast aangeduid als beste debater.
De vragen kwamen deze keer niet van een moderator, maar van mensen uit het publiek die nog niet weten voor wie ze op 6 november zullen stemmen.
Meteen na aanvang van het debat opende de huidige president de aanval op zijn opponent en diens standpunten over belastingen en jobverlies. "Gouverneur Romney zegt dat hij een vijf-punten plan heeft. Maar hij heeft geen vijf-punten plan. Zijn plan beslaat slechts uit één punt: het verlagen van belastingen voor rijken.''
47 procent
Obama probeerde tijdens het debat punten te scoren door enerzijds op zijn eigen successen te wijzen en anderzijds Romneys zwakte aan te kaarten. In tegenstelling tot het eerste debat wees Obama erop dat hij Osama Bin Laden heeft uitgeschakeld. Verder herinnerde Obama de kijkers aan een filmpje waarin te zien is hoe Romney 47 procent van de Amerikanen als klaplopers bestempeld. "Ik wil voor deze mensen vechten", beloofde hij. "Want als zij succes hebben, kent ook ons land succes."
Eveneens in de discussie over energie volgde een dynamisch debat met een strijdlustige Obama. Romney zei dat de Democrasche leider de olie- en aardgasindustrie van de VS belemmert. Obama ging meteen in de aanval en onderbrak zijn rivaal. "Wat Romney zegt, is onjuist." Volgens de huidige machthebber is de olieproductie van de VS juist gestegen.
Romney vergist zich over Libië
Het beste moment voor Obama kwam zonder twijfel toen uit het publiek een vraag kwam over de aanslag op het Amerikaanse consulaat in de Libische hoofdstad Benghazi op 11 september, waarbij vier Amerikaanse doden vielen, waaronder ambassadeur Christopher Stevens. Romney verweet Obama daags erna gewoon door te zijn gegaan met zijn verkiezingscampagne en de aanval pas na twee weken te bestempelen als een daad van terreur.
Obama veroordeelde de aanval kort erna echter al als een terroristische aanslag. "O, vergiste ik me?" probeerde Romney zichzelf nog te redden.
Obama op zijn beurt vindt dat Romney de aanslag op het consulaat misbruikt door hem te bekritiseren, in de hoop meer kiezers te ronselen. De president trok fel van leer tegen zijn tegenstander en noemde de suggestie van Romney dat hij de aanval niet serieus genomen heeft "schandalig". Daarop kreeg hij applaus van het publiek.
Netelig onderwerp
De aanslag is een netelige kwestie. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft gisteren nog de verantwoordelijkheid op zich genomen voor eventuele tekortkomingen in de behandeling van de aanval. Obama zei tijdens het debat dat hij als president altijd de eindverantwoordelijkheid draagt.
Naast bovenstaande kwesties kwamen nog vragen aan bod over onder meer over energie, de Amerikaanse schuldenlast, pensioenen, buitenlands beleid, migratie en vrouwenrechten.
De volgende keer dat beide heren opnieuw de degens kruisen is op 22 oktober. Ook dan zorgen wij voor een live-berichtgeving. Het allerlaatste tv-debat voor de presidentsverkiezingen van 6 november zal uitsluitend handelen over buitenlandse zaken.
