Peter Piot: "Tijd om experimentele vaccins tegen ebola te testen"
De experimentele vaccins en behandelingen tegen ebola die bij dieren veelbelovende resultaten opleveren, moeten in het westen van Afrika bij mensen worden uitgeprobeerd. Dat heeft de Belgische arts Peter Piot verklaard in een interview met het Franse persbureau AFP naar aanleiding van de ebola-epidemie in die regio.
Piot, in 1976 medeontdekker van het ebolavirus, wees er tijdens het interview op dat er experimentele vaccins en behandelingen tegen ebola bestaan en dat die bij dieren veelbelovende resultaten opleverden. De Belgische arts pleit er dan ook voor om die technieken nu ook bij mensen te testen in de zwaarst getroffen gebieden in Guinée, Liberia en Sierra Leone.
"Ik denk dat het moment gekomen is, op zijn minst in de hoofdsteden, om die behandelingen beschikbaar te stellen voor 'compassionate use' (een regeling waarbij het wettelijk toch mogelijk wordt om geneesmiddelen te gebruiken die nog niet zijn toegelaten, red.), maar ook om te ontdekken of ze werken om voorbereid te zijn op een nieuwe epidemie."
Niet ongerust over verspreiding in Europa
De gewezen Unaids-directeur stelt daarnaast dat er niet gevreesd moet worden voor een uitbraak van de epidemie buiten Afrika. "Ik maak me niet zo ongerust over de verspreiding van het virus hier", klinkt het. "Ik zou me geen zorgen maken als ik in de metro zit naast iemand die drager is van het ebolavirus, zolang u niet in aanraking komt met zijn braaksel bijvoorbeeld", aldus de arts, die benadrukt dat er "zeer nauw contact" nodig is voor een besmetting.
In de West-Afrikaanse landen Guinée, Liberia en Sierra Leone zijn sinds begin dit jaar al 1.201 mensen besmet geraakt met het virus. Er kwamen 672 mensen om het leven, zo blijkt uit de laatste gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
