President Oekraïne wil met oppositie praten
De Oekraïense president Viktor Janoekovitsj is bereid met de oppositie te praten om uit de politieke impasse in het land te geraken. Hij steunt het plan van oud-president Leonid Kravtsjoek om een nationaal rondetafelgesprek te houden. Dat meldt het staatshoofd op zijn website. Daar zouden zowel vertegenwoordigers van de regering als de oppositie aan moeten deelnemen. Catherine Ashton, buitenlandcoördinator van de Europese Unie, zal morgen en woensdag bemiddelen in het conflict tussen de regering en de oppositie.
De president praat morgen ook met zijn drie voorgangers. Het gesprek met de oud-presidenten Kravtsjoek, Leonid Koetsjma en Viktor Joesjtsjenko zou eveneens kunnen bijdragen aan een oplossing van het conflict, dat draait om Janoekovitsj' weigering om een associatieverdrag met de Europese Unie te ondertekenen.
Oppositieleider en bokskampioen Vitali Klitsjko liet meteen weten dat hij en andere oppositieleiders willen meepraten. Hij zei echter wel te vrezen voor politie-ingrijpen bij de massale demonstraties die in de Oekraïense hoofdstad Kiev al weken aan de gang zijn. De leider zei in elk gesprek te zullen aandringen op het ontslag van Janoekovitsj.
EU-bemiddeling
Catherine Ashton, de hoge vertegenwoordiger van het buitenlands beleid van de EU en vicevoorzitter van de Commissie, brengt morgen en woensdag een bezoek aan Kiev om er via bemiddeling een uitweg te zoeken uit de crisis. Dat heeft Commissievoorzitter Barroso aangekondigd.
Ashton zal er alle "hoofdrolspelers" van het huidige politieke en sociale conflict ontmoeten: de regering, de oppositie en vertegenwoordigers van het middenveld, legt haar woordvoerster uit. Ze zal aan het hoofd staan van een "kleine delegatie", maar het gaat niet om een formele bemiddelingspoging. "Dat komt de Oekraïense politiek toe", luidt het.
"Belofte van hoop en vrijheid"
Commissievoorzitter José Manuel Barroso had gisteren opnieuw een telefoongesprek met de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj. Hij vroeg hem het bezoek van Ashton te aanvaarden - wat intussen gebeurd is - en geen geweld te gebruiken tegen vreedzame betogers. "De jonge mensen in de straten van Oekraïne, met zijn vriestemperaturen, schrijven het nieuwe Europese verhaal", legde Barroso zijn aanvoelen van de protesten uit tijdens een toespraak in Milaan. "Zij weten dat Europa niet alleen mogelijkheden biedt op het vlak van economische ontwikkeling (...) maar ook dat Europa een belofte van hoop en vrijheid inhoudt."
Volgens de Portugees heeft de EU "het recht en de plicht" om de Oekraïense bevolking "te steunen in deze moeilijke tijden, want ze geeft Europa een van de grootste bijdragen die mogelijk zijn".
Massaal protest
De crisis in Oekraïne barstte enkele weken geleden los toen Janoekovitsj weigerde een onderhandeld associatieverdrag met de EU te ondertekenen. Gisteren nog riepen vele tienduizenden betogers in Kiev om het vertrek van de president. Ze beschuldigen hem ervan Oekraïne te hebben "verkocht" aan Rusland. Vandaag trokken opnieuw honderden demonstranten de straat op in de hoofdstad. Ze blokkeerden een aantal belangrijke wegen en reageerden daarmee op de oproepen van de oppositieleiders om de demonstraties te beschermen.
